¿Qué es una VPN, y por qué es esencial para viajar?

Esta historia podría comenzar contigo en una estación de tren, tratando de conectarte a la red Wifi pública para consultar tu itinerario de viaje. O podría comenzar en un hotel, usando la red Wifi de tu alojamiento para reservar tu vuelo de vuelta a España.

¿Más lejos? También podría comenzar contigo en Pekín, tratando –sin éxito– de acceder a tu correo de Gmail, o al traductor de Google, o a tu perfil de Instagram, o a tu cuenta de Skype.

Todos los servicios que acabamos de mencionar se encuentran bloqueados en China, así que viajar a según qué países puede ser una experiencia bastante frustrante si no tienes presente que sus normas son otras a la hora de gestionar las conexiones a internet.

Enseguida volveremos a esto, pero lo cierto es que no es necesario que viajes hasta China para considerar el uso de una VPN a la hora de viajar. De hecho, basta con que viajes a Ibiza, Tenerife o Murcia.

¡No te preocupes! Murcia no tiene estrictas restricciones geopolíticas para acceder a Google, Facebook o YouTube. Al menos, no de momento.

Pero, si viajas hasta allí para visitar los vestigios de Cartago Nova en Cartagena, o si vas a Tenerife para relajarte en la playa, o si decides recorrer el camino de Santiago, seguramente tu plan de datos móvil no será suficiente para gestionar todo tu tráfico online. Querrás conectarte a las redes Wifi, y aquí es donde pueden empezar tus problemas.

Los motivos por los que necesitas una VPN para viajar

Antes de continuar leyendo, es importante que te familiarices con el funcionamiento de una VPN.

Se trata de una aplicación que puedes instalar en el móvil, en tu ordenador, o en ambos, y sirve para redirigir tu conexión a internet a través de servidores seguros.

Hay dos aspectos clave que debes entender de una VPN: te permite cifrar tu conexión para proteger tu información online, y te permite conectarte a servidores de distintos lugares del mundo.

¿Para qué sirve esto a la hora de viajar? Muy sencillo:

1. Protege tus datos al navegar online

Conectarse a una red Wifi pública no es lo mismo que hacerlo a una red Wifi de confianza. Mucha gente utiliza estas redes, y, además, los ciberdelincuentes acostumbran a elegir este tipo de espacios públicos –hoteles, estaciones de tren, aeropuertos, cafés– para configurar sus propias redes falsas.

De este modo atraen a miles de usuarios e interceptan su tráfico para robar su información privada.

El problema es mucho más serio de lo que podrías pensar. Si te conectas a este tipo de redes comprometidas y haces una compra –por ejemplo, una reserva de un vuelo–, la información de tu tarjeta bancaria podría quedar en manos del ciberdelincuente.

Una VPN te permite prevenir esto mediante el cifrado de tu conexión, que impide que la información que envías online sea legible por parte de terceros.

2. Cambia tu IP para acceder a tus servicios online españoles

Una VPN también te permite cambiar la IP desde la que navegas en la red, y esto tiene especial utilidad a la hora de viajar. Lo que se puede hacer con una IP depende en buena medida de la ubicación de esta IP.

Volvamos al ejemplo del comienzo. Si tienes una IP China –digamos, si te conectas desde tu hotel en Pekín o en Shanghái–, no podrás acceder a Gmail, YouTube, Facebook, Instagram o Skype, entre muchos otros servicios.

Y el problema no solo está en China. Tus cuentas de Netflix o Disney+ seguramente no funcionarán si viajas a otro país. Aquí es donde una VPN puede asistirte mediante el cambio de IP.

Puedes conectarte a un servidor VPN de España para navegar la red desde una IP española, y entonces tendrás pleno acceso a todas las plataformas web de las que disfrutas a diario en cualquier punto de nuestra geografía.

3. Consigue mejores precios en tus reservas

Otra de las ventajas de navegar con una VPN pasa por conseguir mejores precios al reservar tus vuelos y hoteles. ¡Esto puedes hacerlo desde antes incluso de viajar!

Todo lo que necesitas es conectarte a diferentes servidores y comprobar qué precios te ofrecen las principales plataformas de reserva de hoteles y viajes desde cada servidor. Estas plataformas utilizan sistemas de precios dinámicos donde la ubicación del comprador es un factor.

Además, otro factor es la divisa en la que se realiza la compra. Algunas divisas se traducen en un precio más caro que otras, y el euro es una de las divisas más robustas del mundo.

Por eso, muchas veces puede convenirte pagar tus reservas en divisas devaluadas como las liras turcas o los pesos argentinos. Al pagar con tu tarjeta de crédito convertirás el importe a euros, y, en muchos casos, la cantidad a pagar será bastante menor.

Esperamos haber resuelto tu duda sobre qué es una VPN, y por qué es esencial para viajar. Esperamos tus dudas en los comentarios.