El castillo de Himeji conocido popularmente como la garza blanca estuvo dormido durante mucho tiempo. Tras cinco aƱos y medio de minuciosa restauraciĆ³n, el que estĆ” considerado como una de las fortalezas feudales mĆ”s bellas del paĆ­s del sol naciente volviĆ³ a abrir sus puertas al pĆŗblico en la primavera de 2015 coincidiendo con nuestro tercer viaje a JapĆ³n. En nuestros anteriores periplos por tierras niponas siempre nos habĆ­amos quedado con la miel en los labios, asĆ­ que esta vez no podĆ­amos perder la oportunidad de visitar esta joya arquitectĆ³nica de la Ć©poca de los samurĆ”is. Aprovechando nuestra estancia en la cercana Osaka, nos subimos a un tren bala y reservamos un dĆ­a entero de nuestro itinerario para deleitarnos con su esplendor.

Himeji es una ciudad de mĆ”s de medio millĆ³n de habitantes emplazada en laĀ prefectura de Hyogo. Su centro histĆ³rico es muy tranquilo y aparentemente es uno de esos lugares en los que parece que no suceda nada extraordinario. EstĆ” repleto de tiendecitas y restaurantes que hilvanan un ambiente sosegado, casi de barrio que nada tiene que ver con el bullicio que se vive en Tokio u otras metrĆ³polis niponas. Eso sĆ­, su ritmo pausado se ve inevitablemente quebrado por los miles de turistas que cada dĆ­a la visitan para contemplar el imponente castillo de Himeji. El desvĆ­o de las rutas habituales merece la pena, asĆ­ que no te lo pienses dos veces. ĀæTe apetece descubrir cĆ³mo es este monumento Ćŗnico? AcompƔƱanos a descubrir esta cĆ©lebre fortaleza.

Consejo para tu viaje a JapĆ³n:

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ĀæCĆ³mo llegar hasta Himeji?

Fotos de Japon, Teo mirando el aviĆ³n de KLM

Las Ćŗltimas veces que hemosĀ viajado a JapĆ³nĀ lo hemos hecho con la aerolĆ­neaĀ KLMĀ viaĀ Amsterdam, sin duda, una de las formas mĆ”s cĆ³modas, rĆ”pidas y eficientes de llegar al paĆ­s del sol naciente. Es una de nuestras compaƱƭas aĆ©reas favoritas para viajar a Asia, ya que al salir directamente desdeĀ AlicanteĀ y conectar con la capital holandesa nos ahorramos una o varias escalas. Eso significa, ademĆ”s, mucho tiempo y dinero lo cual se agradece cuandoĀ viajas con niƱos.Ā Hay vuelos todos los dĆ­as con KLM yĀ Air FranceĀ para llegar al Aeropuerto Internacional de KansaiĀ (el mĆ”s cercano a Himeji) a bordo de un Boeing 777-200.

Desde el Aeropuerto Internacional de KansaiĀ puedes viajar directamente hasta Himeji en tren. Para llegar hastaĀ esta preciosa ciudad de la prefectura de Hyogo, primero debes tomar un Limited Express Haruka hasta la estaciĆ³n de Shin-Osaka y desde allĆ­ un shinkansen (tren bala) Hikari hasta Himeji. El trayecto con trasbordo incluido es de unas dos horas. Una vez llegues a la estaciĆ³n de Himeji tienes un agradable paseo de unos 20 minutos por una avenida principal hasta el castillo. EstĆ” muy bien indicado, y al estar ubicado sobre una colina rodeada de jardines y Ć”rboles se divisa desde muchos puntos de la ciudad, asĆ­ que no tiene pĆ©rdida.

Excursiones recomendadas para llegar a Himeji desde Kioto y Osaka:

    1. ExcursiĆ³n a Himeji y Kobe desde Kioto, interesante tour privado para ti y tu pareja, familia o amigos en castellano.
    2. ExcursiĆ³n a Himeji y Kobe desde Osaka, un tour que se realiza exclusivamente en espaƱol.

Unas pinceladas de historia sobre el Castillo de Himeji

Fotos del Castillo de Himeji en JapĆ³n, barca bajo el puente

Si es la primera vez que viajas al paĆ­s del sol naciente y estĆ”s buscando informaciĆ³n sobre los lugares mĆ”s interesantes para visitar en JapĆ³n, es probable que el Castillo de Himeji aparezca en todas las listas. A los japoneses les encanta clasificar sus monumentos y ademĆ”s de considerarlo Tesoro Nacional, siempre lo han valorado como una de las tres fortalezas mĆ”s importantes del archipiĆ©lago junto a las de Matsumoto y Kumamoto. AdemĆ”s, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993.

Aunque ahora parezca un lugar idĆ­lico, especialmente cuando en primavera los cerezos que lo jalonan estĆ”n abarrotados de flores, su propĆ³sito fue estrictamente militar. Por su emplazamiento entre dos montes y la cruenta lucha entre clanes del JapĆ³n feudal se convirtiĆ³ en una plaza estratĆ©gica en mitad de una de las rutas mĆ”s transitadas de Kansai. Su origen se remonta a mediados del siglo XIV cuando el clan Akamatsu levantĆ³ unas fortificaciones en su emplazamiento actual. Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XVI cuando Toyotomi Hideyoshi iniciĆ³ una gran reforma que lo dotĆ³ de su espectacular forma actual.

Fotos de Japon con niƱos, Castillo de Himeji

El castillo ha sufrido muchĆ­simas restauraciones desde entonces, a causa de las numerosas batallas, inundaciones e incendios sufridos. Curiosamente logrĆ³ sobrevivir a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, pese a que una bomba cayĆ³ directamente en su torre principal. El resto de Himeji no corriĆ³ la misma suerte.

La visita al Castillo de Himeji

Fotos del Castillo de Himeji en JapĆ³n con los cerezos en flor

Aunque ya habĆ­amos visitado otros castillos japoneses en nuestros viajes anteriores, esta vez era un tanto distinto. Primero, porque Ć­bamos con los niƱos y segundo, porque Ć©ste es probablemente el mĆ”s bello de todo el archipiĆ©lago. AdemĆ”s, a pesar de que ha sufrido muchas restauraciones, el exterior presenta el mismo aspecto que en el periodo feudal y en ese contexto es muy fĆ”cil dejar volar la imaginaciĆ³n.

Lo cierto es que lo ves desde lejos y pronto entiendes porquƩ recibe el apelativo de la garza blanca. El edificio principal y el muro son nƭveos casi brillantes y sus formas sinuosas son tan elegantes como las del pƔjaro del que ha tomado su nombre. La torre principal tiene 5 plantas y tres torreones de menor tamaƱo que estƔn rodeados por unos muros imponentes y varios fosos que le dan un aspecto de fortaleza inexpugnable.

Fotos de Japon, Himeji

Nosotros tuvimos la suerte de visitarlo en plena Ć©poca de floraciĆ³n de los cerezos, asĆ­ que el contraste entre el rosa de los pĆ©talos y el blanco del castillo de Himeji dibujan una imagen de una hermosura muy exĆ³ticaā€¦ pese a que se trata de un edificio militar. Pasas un puente para acceder al recinto y tras adquirir las entradas la visita al recorrido (marcado con unas flechas rojas) dura aproximadamente una hora y media.

Al principio es un poco laberĆ­ntico, ya que vas serpenteando a travĆ©s de numerosas puertas y pasillos que se van estrechando en forma de zigzag. Hay algunas puertas que sĆ³lo permiten el paso de uno en uno. Suele estar abarrotado de gente, asĆ­ que mejor armarse de paciencia e ir en fila india detrĆ”s de la persona que te precede. Por aquel entonces, Teo y Oriol tenĆ­an 5 y 2 aƱos respectivamente y el ritmo lento de la visita se les hizo un poco pesado. Para ellos no era muy divertido lo de estar todo el rato en una cola, asĆ­ que inevitablemente salĆ­an y entraban de la misma a su antojo imaginando que eran samurĆ”is o ninjas que atacaban la fortaleza.

Fotos del Castillo de Himeji en JapĆ³n

Lo cierto es que con tanta gente es complicado fijarse en los numerosos detalles que tiene la fortificaciĆ³n. El recorrido te va empujando literalmente por las escaleras que te van acercando a los distintos pisos y estancias del castillo de Himeji. La mayorĆ­a estĆ”n vacĆ­as y sin ninguna decoraciĆ³n. Lo interesante llega cuando tienes la oportunidad de asomarte a alguno de los ventanucos que te permiten observar la posiciĆ³n privilegiada del edificio y su interesante ornamentaciĆ³n exterior. Si sumas la colina y la estructura de la torre principal te regalan unas magnĆ­ficas vistas desde 92 metros de altura.

Aunque te puedes hacer una idea de las condiciones en las que vivĆ­an los habitantes del castillo de Himeji, en nuestra opiniĆ³n el exterior del edificio es muchĆ­simo mĆ”s interesante que el contenido. Hay algunos tramos de los 90 minutos que dura la visita que se pueden hacer un poco tediosos. No obstante, aprovĆ©chalos bien porque estĆ”s en un sitio incomparable. Una vez termine la visita no tengas prisa en abandonar los aledaƱos del castillo, pues hay rincones con perspectivas espectaculares. Los puentes, los jardines, las torres y los cerezos en flor se combinan de una forma magistral.

InformaciĆ³n prĆ”ctica para visitar el Castillo de Himeji

Fotos del Castillo de Himeji en JapĆ³n, torres

  • ĀæCuĆ”nto cuesta la entrada del castillo de Himeji? La entrada para acceder al Castillo de Himeji cuesta 1.000 yen (7,5 euros aproximadamente), aunque por sĆ³lo 40 yen mĆ”s puedes adquirir el ticket combinado con el que tambiĆ©n podrĆ”s entrar al JardĆ­nĀ Kokoen.
  • ĀæCuĆ”l es el horario de apertura? Del 27 de abril al 31 de agosto es de 9 de la maƱana a 6 de la tarde. El resto del aƱo es de 9 de la maƱana a cinco de la tarde. El Ćŗltimo acceso en ambos casos es una hora antes del cierre.
  • ĀæCĆ³mo puedo llegar desde la estaciĆ³n de tren de Himeji? El castillo queda a unos 20 minutos andando de la estaciĆ³n de Himeji. EstĆ” muy bien indicado asĆ­ que no tiene pĆ©rdida. TambiĆ©n puedes tomar un autobĆŗs desde la entrada norte de la estaciĆ³n y bajar en la parada deĀ Otemon-mae.

Fotos del Castillo de Himeji en JapĆ³n, puestos de comida

ĀæTe gustarĆ­a visitar el castillo de Himeji en tu prĆ³ximo viaje a JapĆ³n?Ā ĀæHas hecho ya la excursiĆ³n al Castillo de Himeji desde Kioto u Osaka? CuĆ©ntanos tus sensaciones en los comentarios.

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