Perlan en Reykjavík no hace referencia a la mítica marca de detergente para lavar ropa delicada, sino a un singular edificio que según los islandeses se asemeja a una perla, de ahí el nombre. Lo escuchamos varias veces durante nuestro viaje a Islandia.

La perla está ubicada en una pequeña colina llamada Öskjuhlíð. Quizás esté un poco alejado del centro de Reykjavík, pero de nuestro hotel estaba relativamente cerca, así que una mañana que no teníamos muy claro hacia donde tirar nos pusimos a andar hacia allí sin demasiadas expectativas y con lo puesto. Fue totalmente espontáneo e imprevisto, pese a que el cielo nos amenazaba con la lluvia.

La zona de acceso a la colina consta de los típicos caminos rodeados de vegetación donde algunos intrépidos se dedican a correr cuesta arriba. Nosotros íbamos con el carro de Teo, así que nuestra marcha era más bien pausada. El paseo de ida fue de lo más agradable.

Por lo visto la colina de Öskjuhlíð fue utilizada como base por los británicos durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra fue sometida a un proceso de reforestación que le ha otorgado su aspecto actual. Un magnífico lugar para otear el horizonte.

En la cima de la colina está Perlan. Se trata de un edificio de aspecto bastante peculiar. No sé porque me recuerda a los de Bola de Drac. Será el otaku que llevo dentro. Está construido con unos depósitos gigantescos que acumulan hasta 4.000 litros de agua caliente que luego se distribuyen por Reykjavík. Si salís a dar una vuelta por Islandia veréis las grandes tuberías que llevan el agua a las ciudades desde las plantas geotermales.

En la perla poca cosa hay para ver además del edificio y el mirador que te ofrece unas espléndidas vistas de Reykjavík y su bahía. Era donde más gente había, aunque tampoco estaba masificado.

Antes de entrar me llamó poderosamente la atención esta escultura que simula una banda de música. Me encantó. Es obra de la escultora Þorbjörg Guðrún Pálsdóttir y lleva por título Dansleikur/Dance.

En el edificio se puede visitar el Museo de las Sagas, una especie de sala en la que se exponen muñecos de cera donde se recrean algunos de los personajes de la literatura islandesa y escenas de la Edad Media. Nosotros íbamos con lo puesto, así que ni compramos la entrada.

También es curioso el restaurante giratorio que abre por la tarde para cenar mientras ves lo mejor de la capital islandesa. Nos dijeron que era muy bueno, aunque también de los más caros de Reykjavík.

Cuando decidimos volver al hotel unos nubarrones nos metieron algo de prisa en el descenso con sus descargas de agua. El tiempo en Islandia es así de imprevisible. Sin embargo, no nos importó demasiado, pues ya habíamos visto lo más interesante de aquel edificio sacado de una serie de dibujos animados japonesa.

Podríamos decir que el lago Tjörn de Reykjavík fue nuestro primer contacto con el tranquilo ritmo de vida adoptado por los ciudadanos de la capital de Islandia. Está ubicado en el corazón del casco antiguo y estaba a medio camino entre nuestro hotel y el puerto, por lo que pasamos por allí varias veces.

Más que de un lago podríamos hablar de un estanque urbano. Su historia tiene una importancia capital para los islandeses, pues fue el lugar donde desembarcaron los primeros colonos en el siglo IX, liderados por Ingólfur Arnason.

Allí nos dimos cuenta de que gente, lo que se dice gente, no veríamos mucha en Islandia. Es el punto más céntrico de la capital del país y se respiraba tranquilidad por los cuatro costados. Y eso que era el mes de agosto, en el que mejor tiempo hace en Reykjavík.

El lago Tjörn de Reykjavík es el lugar perfecto para pegar un tranquilo paseo, tumbarte un rato a la bartola sobre el césped o jugar con los niños sin temor a nada. Sosiego sin ningún tipo de preocupación más que darle de comer a los patos. Por eso la zona estaba frecuentada sobre todo por familias enteras disfrutando del buen tiempo sin agobios. Un lugar perfecto para nosotros que íbamos con un bebé de ocho meses. Me imagino que en invierno será muy distinto.

En Tjörn es precioso contemplar las tradicionales casas de colores reflejadas sobre sus aguas y algunos de los peculiares edificios de la zona. El más representativo es esta iglesia protestante que veis en la imagen y cuyo nombre no recuerdo. Justo al lado está ubicada la galería nacional de arte de Islandia, a la que fuimos días después.

Otro edificio popular emplazado junto al Tjorn es el Ráðhúsið o ayuntamiento, que sólo visitamos por fuera y que no es gran cosa pese a ser el más importante del país.

Además de pasear, charlar y disfrutar de la tranquilidad de sus aguas y parques, el lago Tjörn de Reykjavík es célebre por las cerca de 40 aves distintas que reposan sobre sus aguas, aunque para los no iniciados seguramente que los patos son los que más nos llaman la atención. Al menos a Teo le sucedió así.

Grandes espacios, agua, aves, tranquilidad, eso es calidad de vida, una sensación que nunca nos abandonó durante todo nuestro viaje a Islandia.

Si ayer hablabamos del pedazo HSBC Main Building de Norman Foster en Hong Kong, hoy toca contemplar otra construcción descomunal, aunque muy distinta. Se trata de la Hallgrímskirkja de Reykjavík, una iglesia muy peculiar que visitamos durante nuestro pasado viaje a Islandia.

La Hallgrímskirkja nos llamó la atención desde que pusimos el primer pie en Reykjavík. A pesar de que nuestro hotel está a cierta distancia de la iglesia, su imponente torre principal se ve prácticamente desde cualquier punto de la ciudad. Puede ser una buena referencia para orientarse, pero su enorme tamaño es un tanto confuso para medir distancias.

No obstante, llegamos a ella casi sin darnos cuenta. Estábamos viendo las peculiares tiendas de la empinada Skólavörðustígur, justo en el corazón de la zona comercial de Reykjavík, y de sopetón nos topamos con la Hallgrímskirkja. Una vez allí me patee toda la plaza para verla y fotografiarla desde diferentes perspectivas.

El edificio es muy mastodóntico y destaca sobre todo por fuera y por su arriesgado diseño, pues no deja de ser una construcción religiosa. El templo debe su nombre al reverendo Hallgrímur Pétursson.

La Hallgrímskirkja empezó a construirse en los años 40, aunque no fue terminada hasta pasados 30 años. Está diseñada por el arquitecto islandés Guðjón Samúelsson.

Por fuera es muy espectacular, aunque en su interior es bastante sobria. Quizás el órgano y las arcadas de mármol fue lo que más nos llamó la atención.

Lo mejor del interior fue, sin duda, subir los 75 metros del campanario para poder disfrutar de unas increíbles vistas panorámicas de Reykjavík. La entrada al campanario es de pago, aunque no recuerdo exactamente la cantidad. El precio es simbólico si lo comparamos con las vistas.

La Hallgrímskirkja de Reykjavík está abierta de 9:00 a 18:00 horas en verano, y pese a su espectacularidad, tampoco estaba demasiado masificada, así que preparad la cámara y disfrutad de las vistas. Es sin duda, otro lugar insólito de Islandia, aunque esta vez ha sido construido por la mano del hombre. ¿A qué os recuerda esta gigantesca iglesia luterana?