el pachinko

¿Recordáis que el otro día os contaba la anécdota del Día del Libro, en el que Kirai no había sido profeta en su tierra? Pues por fin lo tengo entre mis manos.

Un geek en Japón es el nombre del blog y del libro de Kirai. A estas alturas seguro que todo el mundo sabe que bajo este seudónimo se esconde Hector García. Para el que no le suene, es uno de los bloggers más conocidos de España, a pesar de que vive en Japón.

Tengo que decir, que mi afición por Japón floreció mucho antes que el fenómeno de la blogosfera. Sin embargo, era inevitable que al introducirme en este mundo acabara en el blog de Kirai y en el de otros muchos bloggers españoles que viven en Japón.

No pretendo que este post sea un peloteo constante hacia la figura de Héctor, una persona a la que no conozco y que por circunstancias de la vida dudo que conozca alguna vez. Simplemente decir, que él solito se ha hecho un nombre y se ha forjado un futuro a miles de kilómetros de su hogar. Eso por sí sólo, ya tiene el suficiente mérito. Lo único que pretendo es analilizar su obra que es una prolongación lógica de su bitácora.

Una de las cosas que más llama la atención a simple vista es la estética del libro. Los mejores diseñadores gráficos del mundo, o al menos los más arriesgados están en Japón. Este libro bebe de esas fuentes y tiene una maquetación muy atractiva, dinámica y rompedora.

Las imágenes están muy bien seleccionadas y te permiten a simple vista hacerte una idea de lo que es la vida en Japón, su cultura, su tradición…

Sobre los contenidos, deciros que Kirai aborda muchos de los temas que trata en su blog, aunque de una manera más profunda. No os esperéis una obra de arte y ensayo, porque no lo es. Cualquier persona que esté preparando un viaje a Japón debería leerlo, porque es una guía muy completa y un auténtico manual de supervivencia en tierras niponas.

Cultura japonesa, tradiciones, curiosidades, economía, manga y anime, música, cine, televisión y por supuesto consejos para el viajero componen el espíritu de ‘Un geek en Japón‘, un libro con el que pasar un buen rato.

‘Un geek en Japón‘ escrito por Hector García (Kirai) y publicado por Norma Editorial. A mí me ha costado 15,20 euros.

Una de las preguntas que más me hace la gente es la que da título a este post y a este blog. ¿Qué es el pachinko? Pues bien, después de 18 entradas, creo que ya va siendo hora de explicarlo.

Voy a explicarlo con un símil. El pachinko es a Japón lo que a España es el bingo y las tragaperras. Es, sin duda, una de las aficiones más sórdidas de los japoneses.

Para un occidental es muy complicado el sistema de juego. Tu cambias los yens por bolitas de acero y el objetivo es ir ganando más bolitas. ¿Cómo se ganan? Ni idea. Antiguamente, según me explicó mi profesora de japonés Ikuko, había como una especia de clavos que marcaban el camino de las bolitas. El jugador tenía que conseguir con dos palancas introducirlas en un recipiente.

Hoy en día los pachinkos combinan estas palancas y las bolas con pantallas de luces tipo videojuegos. Yo desde luego invertí mil yenes y fui perdiendo las bolas a una velocidad de vértigo. De vez en cuando la pantalla me presentaba algunas pruebas que evidentemente no supe superar.

Pero lo que más llama la atención del pachinko es el ambiente. Como he dicho antes, el más sórdido de Japón. Humo de cigarrillos, música muy, pero que muy estridente y unos personajes de aúpa. Las grandes ciudades están repletas de pachinkos gigantescos, a veces edificios enteros.

Lo más curioso del tema, es que en teoría, no ganas dinero. Después de acumular montones de bolas, las debes canjear por regalos. El truco está en que estos regalos, debes “venderlos” en la trastienda por dinero.

El pachinko es una cosa muy pero que muy adictiva, de hecho, Ikuko me contó que una madre dejó en el coche a sus hijos mientras ella jugaba al pachinko, y que al volver los encontró muertos de una insolación. Ella dice que esto sucede bastante a menudo.

En fin, que ya sabéis qué es el pachinko. Si por casualidad queréis saber qué gané yo. Esta foto es la prueba. Y sí, llevaba un poco de sake en el cuerpo.

Teniendo un blog con este diseño y sabiendo que Japón y los blogs sobre Japón se han convertido en mi principal afición, no podía dejar de hablar del hanami. Aunque mi hanami es un tanto especial y rural porque lo practico en Balones.

Muchos de vosotros os preguntaréis qué es el hanami y qué es Balones. Hanami significa literalmente “mirar las flores”, una tradición japonesa muy arraigada que consiste en ver flores, principalmente de cerezo. Ahora es la época más extraordinaria para realizar el hanami en Japón, ya que los cerezos están en flor. También es una buena excusa para ir de picnic y charlar o ver a los amigos.

La otra parte de la ecuación es ¿qué es Balones?. Pues es un pueblo de unos 150 habitantes donde paso parte de los fines de semanas. Está muy cerca de mi ciudad natal, Alcoy, en un entorno rural y rodeado de montañas.

Sumando mi afición por la cultura japonesa y el tiempo que paso en este pueblo, nace el hanami rural en Balones. Aquí la mayoría de árboles son olivos, almendros y melocotoneros. Ya se que no es lo mismo y que no había mucha gente, pero es lo que hay

Fantásticas imágenes y más información sobre el hanami en:

• el hanami de Kirai
• el hanami de pepino
• el hanami de Ikusuki
• el hanami de Flapy, un español en Japón
• el hanami de Nora, una japonesa en Japón
• el hanami de Irukina de Lost in Tokyo
• el hanami de Motomachi Cake Blog