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¿Qué nos recomendáis para nuestro próximo viaje?

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Se va fraguando en nuestra mente uno de esos viajes de larga distancia, aunque todavía estamos bastante indecisos. Desde que Teo ha nacido nos hemos movido principalmente por Europa porque pensábamos que era lo mejor para él.

Sin embargo, empieza a picarnos el gusanilo de hacer uno de esos viajes de antaño. Con toda seguridad no será hasta el 2012, pero queremos sondear vuestra opinión para que nos ayudéis a escoger nuestro próximo destino.

Esperamos vuestra respuesta en esta encuesta y vuestras recomendaciones en los comentarios. Como siempre gracias por estar ahí.

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Songkran, la Guerra del Agua

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Me gustaría despedir la semana hablando de Tailandia, un país un poco revuelto estos días, pero que pese a todo ha tenido la valentía suficiente para celebrar su año nuevo, el Songkran. Mi compañera María me ha hablado de este festejo cuyas celebraciones se extienden literalmente a todo el país, así que no he dudado en compartirlo con todos vosotros en el pachinko.

Esta celebración, que ha tenido lugar entre el 12 y el 14 de abril, recibe también el nombre de Fiesta del Agua. Como sabéis, Tailandia es de mayoría budista, y en esta religión el agua aparece como un elemento purificador del espíritu y la mala suerte.

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Antes de Songkran se limpian a fondo las casas y, en la víspera de la fiesta, se quema la basura que como todo lo sucio es sinónimo de mala suerte. Luego las diferentes poblaciones acompañan la procesión del traslado de las imágenes de Buda. El primer día las personas se visten con ropa nueva y visitan los monasterios ofreciendo comida y regalos a los monjes.

Luego se inicia el combate. Pistolas de agua, baldes y mangueras son métodos populares de administrar la bendición. Aunque hay gente que transforman camionetas en plataformas móviles de empapar. Desde el amanecer hasta el anochecer ningún peatón o vehículo que entre en la zona de empapar está a salvo de los amables asaltos de los ejércitos que desfilan por las calles de las ciudades bombeando agua helada de los bidones.

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Pero eso no es todo, las empapadas van seguidas por una explosión de polvos de talco que simbolizan las marcas de tiza que los monjes usan para señalar bendiciones. Ser empapado y cubierto con talco, es un honor y los destinatarios deben aceptarlo con una sonrisa y un saludo sawasdee bee mai (Feliz Año Nuevo).

Según me cuenta María, los mejores lugares para reservar pasar unas vacaciones durante la celebración son Khao San Road, la famosa calle de los mochileros, en donde se vive la fiesta de Songkran más grande de la capital y que ofrece los más accesibles hoteles de Bangkok; el balneario Pattaya, a 90 minutos de Bangkok, y Chiang Mai, una de las ciudades más importantes del norte del país en donde las celebraciones se extienden hasta siete días.

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¿Habíais oído hablar del Songkran? ¿Os uniríais a la fiesta? Feliz fin de semana a todos!

Tiger Beer

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Esta semana ha sido un tanto difícil. Principalmente por los episodios de violencia en India y Tailandia, pero también a nivel personal porque me he quedado sin ADSL hasta dentro de un mes. Así que creo que la mejor forma de empezar el fin de semana es con una buena cervecita.

La escogida hoy es uno de los clásicos más clásicos de Asia. Se trata de la mítica Tiger Beer. Esta cerveza es de origen malayo, pero se puede encontrar en más de 60 países de todo el mundo. La foto que veis aquí no es muy buena, pero corresponde a un tercio que me bebí en Hanoi.

La Tiger Beer, además de estar buenísima, es uno de los símbolos más vistos en Asia. Me gustó tanto que en Vietnam me compré una camiseta. Además, si buceas por su página encuentras muchas curiosidades de la historia de esta compañía, que cotiza en la bolsa de Singapur. Por ejemplo, que es uno de los patrocinadores del Barça en Asia.

En fin, que disfrutéis del fin de semana tanto como yo. Recordad que como no tengo Internet quizás no pueda actualizar hasta el lunes… aunque nunca se sabe.

Violencia en India y Tailandia

2332174651 7f7ff62736 b Violencia en India y Tailandia

Desgraciadamente la actualidad de estos días se ha visto salpicada por la violencia extrema en Asia, un continente al que tanto quiero. Como bien sabéis, ayer hubo una serie de atentados en la India y a principios de semana hubo unas protestas que obligaron a cerrar el tráfico aéreo del Aeropuerto de Bangkok en Tailandia.

El caso más sangrante ha sido el acaecido en Bombai. A estas horas se estima que han habido 125 fallecidos y más de 300 personas heridas por culpa de varios ataques del grupo de terroristas islámico Deccan Muyahidiny.

Cuando yo estuve en la India, ya se notaba la tensión que existe entre hinduistas y musulmanes. Las dos comunidades se toman la religión muy a pecho, y llegamos a ver policía muy bien armada en zonas de Varanasi donde confluían templos de las dos religiones.

Aunque parece ser que no tiene nada que ver con los atentados, el conflicto India-Pakistán, todavía está muy latente en la sociedad hindú. A pesar de actos de buena voluntad, como la apertura del comercio en Cachemira, parece que la cosa se ha puesto nuevamente muy tensa.

Esta vez los ataques se han centrado en los hoteles de lujo de las cadenas Oberoi y Taj de Bombay, quizás para llamar la atención de la comunidad internacional. Por cierto, en los hoteles Taj fue donde nos alejamos nosotros durante nuestro viaje a India y Nepal.

El caso de Tailandia ha tenido consecuencias menos funestas, aunque también ha provocado el cierre de uno de los aeropuertos más impresionantes en los que hemos estado. Cuando regresamos de nuestro viaje a Vietnam y Camboya, tuvimos que hacer escala en Bangkok. Justo ese día comenzó la revuelta que ahora se ha recrudecido. Nosotros tuvimos suerte, no como los cientos de turistas que han quedado atrapados allí por culpa de los enfrentamientos entre gobierno y oposición.

Deseo de todo corazón que la violencia cese cuanto antes y que este tipo de incidentes no se vuelvan a producir. Por desgracia, en días como los vividos esta semana, parace que todo el mundo se haya vuelto loco y la palabra paz parezca una quimera inalcanzable. En estos casos, la religión y la política son meras excusas, que gente sin excrúpulos utiliza para dar rienda suelta a sus instintos más bajos. Una y otra vez, la historia se repite.

Viaje a Vietnam y Camboya – Quedan 7 días

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A estas horas, dentro de una semana, estaremos llegando al Aeropuerto de Bangkok, la última parada antes de pisar tierra vietnamita. Estamos ultimando ya todos los preparativos. Hoy nos hemos comprado unas maletas nuevas, la semana pasada compramos el Malarone, un botiquín básico y recogimos toda la documentación necesaria para el viaje. También nos tomamos la segunda dosis de Dukoral y concretamos los pequeños detalles (léase comprarse ropa interior).

La verdad es que tenemos muchas ganas de que llegue ya el momento, a pesar de que las primeras horas de nuestro viaje a Vietnam y Camboya van a ser durísimas.

El primer vuelo del día sale de Alicante a las 8:40 horas. En una hora estaremos en Barajas, aunque como bien sabéis, tendremos que estar dos horas antes en el Aeropuerto de El Altet. ¿A qué hora nos levantaremos? ¿Podremos dormir? Yo creo que no.

Aunque llegamos a las 9:40 a Madrid, el vuelo hasta Bangkok no sale hasta las 13:50. Cuatro horitas de aeropuerto. A estas le debemos sumar las 11:40 que dura el trayecto hasta Bangkok. Llegamos a la capital de Tailandia a las 6:30 horas del día siguiente (1:30 en España).

La última etapa del primer día de viaje la comprenden el vuelo que sale a las 8:25 de Bangkok y llega a Hanoi a las 10:15 horas (05:15 en España).

Yo calculo que desde que salgamos de casa, hasta que lleguemos al punto de partida de nuestro viaje, van a transcurrir más de 24 horas. Más nos vale dormir en los aeropuertos y en los aviones, porque el primer trecho del viaje es durísimo, aunque eso ya os lo iré desvelando poco a poco.