Me gustaría despedir la semana hablando de Tailandia, un país un poco revuelto estos días, pero que pese a todo ha tenido la valentía suficiente para celebrar su año nuevo, el Songkran. Mi compañera María me ha hablado de este festejo cuyas celebraciones se extienden literalmente a todo el país, así que no he dudado en compartirlo con todos vosotros en el pachinko.

Esta celebración, que ha tenido lugar entre el 12 y el 14 de abril, recibe también el nombre de Fiesta del Agua. Como sabéis, Tailandia es de mayoría budista, y en esta religión el agua aparece como un elemento purificador del espíritu y la mala suerte.

Antes de Songkran se limpian a fondo las casas y, en la víspera de la fiesta, se quema la basura que como todo lo sucio es sinónimo de mala suerte. Luego las diferentes poblaciones acompañan la procesión del traslado de las imágenes de Buda. El primer día las personas se visten con ropa nueva y visitan los monasterios ofreciendo comida y regalos a los monjes.

Luego se inicia el combate. Pistolas de agua, baldes y mangueras son métodos populares de administrar la bendición. Aunque hay gente que transforman camionetas en plataformas móviles de empapar. Desde el amanecer hasta el anochecer ningún peatón o vehículo que entre en la zona de empapar está a salvo de los amables asaltos de los ejércitos que desfilan por las calles de las ciudades bombeando agua helada de los bidones.

Pero eso no es todo, las empapadas van seguidas por una explosión de polvos de talco que simbolizan las marcas de tiza que los monjes usan para señalar bendiciones. Ser empapado y cubierto con talco, es un honor y los destinatarios deben aceptarlo con una sonrisa y un saludo sawasdee bee mai (Feliz Año Nuevo).

Según me cuenta María, los mejores lugares para reservar pasar unas vacaciones durante la celebración son Khao San Road, la famosa calle de los mochileros, en donde se vive la fiesta de Songkran más grande de la capital y que ofrece los más accesibles hoteles de Bangkok; el balneario Pattaya, a 90 minutos de Bangkok, y Chiang Mai, una de las ciudades más importantes del norte del país en donde las celebraciones se extienden hasta siete días.

¿Habíais oído hablar del Songkran? ¿Os uniríais a la fiesta? Feliz fin de semana a todos!