Una de las imágenes que más suele impactar en los viajes a India y Nepal son los sadhus. Los viajeros se quedan muy sorprendidos de ver a estos hombres sin ropajes, con el pelo muy, muy largo y la cara o el cuerpo ataviado con pinturas de colores. Sin duda, dan una sensación de exotismo única.
¿Pero qué son realmente los sadhus? Pues depende un poco de a quien escuches. Nuestro guía de la India decía que eran unos vagos y sinvergüenzas que se dedicaban a sacarle la pasta a los turistas. ¿Quién fue a hablar? Él sí que era un sacarupias. La verdad es que algunos sadhus te piden un donativo tras hacerles una foto, aunque esto es una práctica bastante generalizada entre los hindúes.
En realidad, los sadhus están muy relacionados con el Hinduismo. En principio son ascetas, gente que renuncia a ciertos hábitos de la vida en sociedad y a la mayoría de placeres mundanos. Sobre todo los fisiológicos. Muchos de ellos son practicantes de yoga o simplemente monjes errantes que han abandonado las enseñanzas de su gurú o maestro. La meditación y la vida contemplativa es lo que les va.
Pero no os penséis que esto de ser sadhu es una cosa de cuatro chalados. Sólo en la India se estima que hay unos cinco millones. Nosotros vimos sadhus en casi todas las ciudades de India y Nepal que visitamos, sobre todo en lugares cercanos a los templos y a los crematorios. ¿A qué se debe esto? Pues a que muchos sadhus se dedican a observar a los brahmanes, que es la casta superior y la que oficia las ceremonias y ritos. Varanasi y Kathmandú es donde más sadhus vimos durante nuestro recorrido.
Por supuesto que las historias místicas y las leyendas sobre los sadhus son legendarias. En general son bastante respetados, tanto, que se les permite el uso de hachís y cannabis para sus prácticas contemplativas.
Lo que más me sorprendió de lo que nos contó el guía, es que el estilo de vida sadhu corresponde con la última, y cuarta, de las etapas en la vida de un hindú. Según nos contó este caradura, todo hindú debe pasar primero por los estudios, luego ser padre, más tarde peregrino y por último sadhu. Es decir, abandonar todo lo material para dedicarte a la vida contemplativa y alcanzar el Nirvana antes de la muerte y posterior reencarnación. Por eso son tan numeroso los sadhus ancianos que se ven cerca del Ganges, ya que se supone que se están preparando para morir.
En fin, ¿qué os parece esto de los sadhus? ¿Habías oído hablar de ellos? ¿Os gustaría probar su estilo de vida?
