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Playoffs NBA 2009 – Las finales de Pau

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Luces, cámaras… acción. El post de hoy estaba cantado. Dentro de tres horas comienzan las Finales 2009 de la NBA. No han sido las más esperadas, pero no por ello van a ser menos interesantes. En liza tenemos a dos equipazos que están aquí por méritos propios. ¿Quién ganará? Los Angeles Lakers 4-1 Orlando Magic. Vamos a analizar a los equipos:

Los Angeles Lakers:

Representan a la Conferencia Oeste por segundo año consecutivo. Tienen prácticamente los mismos argumentos que el año pasado, aunque con mejores complementos, una gran experiencia y un rival de menor entidad.

Su punto más flojo está en el puesto de base. Derek Fisher ha vivido muchos momentos de gloria pero está de capa caída. Sin embargo, el backcourt se completa con el mejor jugador del mundo en ese puesto, el señor Kobe Bryant. Kobe ha aprendido que no puede ganar sólo el anillo y está más implicado y menos egoísta que nunca. Sería su cuarto anillo y el primero sin Shaq.

El frontcourt de los Lakers es muy poderoso y la clave de esta final. Ariza, Gasol, Odom y Bynum irán rotando a lo largo de los partido. Si Gasol, Odom y Bynum consiguen cargar pronto de faltas a Superman, las Finales se decantará para los purpura y oro. Bynum debe aportar más, sino jugará poco.

Del banquillo me fío más bien poco, aunque para suplir estas carencias está el maestro Zen. Phil Jackson se juega convertirse en el entrenador más laureado de la historia, ahí es nada. Si sabe mantener a sus chicos en tensión toda la eliminatoria el anillo es de los Lakers. Son los grandes favoritos. Son las Finales de Pau, las Finales donde conseguirán el anillo de la NBA. Esta eliminatoria sólo la pueden ganar o perder los Lakers. Dependerá de ellos.

Orlando Magic:

Representan a la Conferencia Este y juegan las segundas finales de su historia. Tienen un equipo extramotivado y al center más dominante de la liga. Rashard Lewis motivado es casi imposible de defender. Le ganaron los dos partidos de la temporada regular a los Lakers. Eso ahora no sirve de nada.

Es un equipo un tanto anárquico que no sabe aprovechar todas sus cualidades. Su base titular Jameer Nelson lleva media temporada lesionado. Le sustituye Rafer Alston, un jugador que nunca ha demostrado como profesional lo que sí hizo en el playground.

La clave de este equipo es Hedo Turkoglu. Mide 2,08 pero es el auténtico director de orquesta de este equipo. Trevor Ariza va a tener que secarle. El ala-pivot es Rashard Lewis. El niño ha crecido y juega sus primeras Finales. Intercambia posición de 3 y 4 con Turkoglu, Un jugador con tanto talento ofensivo y esa altura es muy difícil de defender. Su problema es la actitud, puede pasarse más de medio partido desaparecido.

La gran estrella de este equipo es Dwight Howard. Puede hacer un 20-20 sin pestañear, pero se carga demasiado de faltas y no es buen pasador. El estilo de este equipo es Howard cerca de la canasta y cuatro abiertos para machacar desde la línea de 3. En el banquillo no hay casi hombres de garantías, quizás Johnson, Pietrus y Gortat.

Veremos lo que sucede a partir de esta madrugada, aunque los Lakers lo tienen todo a favor. Deben aprovechar su experiencia y una plantilla de mayor calidad. Ojo a estos Magic para los próximos años. Con un par de refuerzos pueden ser un equipo muy duro.

¿Qué opináis vosotros? Yo deseo que Pau se lleve el anillo, sería el colofón a una carrera inigualable. Sin duda, el mejor jugador de baloncesto de la historia de España.

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Foto pillada de El Mundo

Playoffs NBA 2009 – Las finales de conferencia

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El que avisa no es traidor. Ya os advertí el otro día que tocaba hablar de los playoffs NBA 2009. Esta noche comienza la final del Oeste y mañana le toca el turno al Este.

Si recordáis los pronósticos que hice de la temporada 2008/2009, dije que las lesiones marcarían el desarrollo de la competición. Acerté en parte, ya que los traspasos han jugado un papel fundamental. McGrady, Jameer Nelson, Ginobili, Garnett, Gilbert Arenas, Amaré Stoudemire… la lista de bajas importantes ha sido muy numerosa.

De los cuatro equipos que pensaba que iban a llegar a estas alturas de competición dos han cumplido las expectativas y los otros dos han sido una auténtica sorpresa. Vayamos por partes.

Conferencia Oeste: LA Lakers vs Denver Nuggets

Los Lakers han cumplido con todos los pronósticos. Han demostrado desde el minuto 1 de competición que este tenía que ser su año. Tienen cuatro o cinco jugadores muy interesantes, empezando por Kobe Bryant y Pau Gasol que han cumplido con lo esperado de ellos.

Las decepciones vienen de Andrew Bynum, Derek Fisher, el banquillo y el maestro Zen. Bynum se ha vuelto a lesionar y no ha vuelto a ser el mismo desde que se especula que sale con Rihanna y que frecuenta la mansión Playboy para recuperarse de su lesión. Fisher está viejo, tiene una acosadora y va a sufrir mucho en esta eliminatoria.  El banquillo no aporta lo que debe y Phil Jackson está pensando en la jubilación. Es su última oportunidad para convertirse en el mejor entrenador de todos los tiempos.

Los Nuggets han sido todo un sorpresón. Yo no les daba ni puesto de playoff. La clave de su éxito fue enviar a Allen Iverson a Detroit a cambio del mejor base que queda en playoff, Chauncey Billups. La historia de este intercambio está magníficamente contada en este maravilloso post de Gonzalo Vázquez. Billups ha puesto orden en un equipo con grandes egos, pero con mucho talento (Billups, Anthony, Smith) y músculo (Nene, Martin, Andersen).

Si Gasol y Kobe están a la altura de las circunstancias y logran despertar de la pereza a sus compañeros… ganan Lakers 4-2.

Conferencia Este: Cleveland Cavaliers vs Orlando Magic

Los Cavs han arropado a Lebron James y el rey les ha respondido. Tienen el mejor récord de la liga y siguen imbatidos en los playoffs. Lebron ha explotado y eso puede ser suficiente para llegar fácilmente a las finales. Este año sólo han perdido dos partidos en casa y uno fue contra los Lakers. Mo Williams le sienta bien al equipo y Varejao y Wallace tendrán que ayudar a Illgauskas contra Superman.

Orlando ha acabado con los actuales campeones, muy mermados sin Garnett ni Powe. Pese a la lesión de Jameer Nelson, el equipo de Ron Jeremy, perdón Stan Van Gundy, ha encontrado la fórmula del éxito. ‘Superman’ Dwight Howard se encarga de abrir huecos y el resto a martillear el aro rival desde la línea de 3 puntos. Han llegado a su tope y ellos lo saben.

Si no pasa nada extraño ganan los Cavs por 4-1.

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Foto pillada de El País

Finales NBA, el sueño de Pau es posible

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Soy consciente de que cuando hablo de NBA las visitas del blog bajan considerablemente, pero este deporte es una de mis grandes pasiones y debo ser fiel a mí mismo. Más si cabe, cuando mi tocayo y admirado Pau Gasol está a punto de cumplir uno de sus sueños. El catalán está llegando a cotas tan altas que no éramos capaces de vislumbrar. Es un momento maravilloso para el baloncesto español, algo que quizás no se vuelva a repetir jamás y de lo que se hablará durante muchos años. Así que quiero ser testigo de la historia.

Pues sí, tras una temporada vertiginosa nos hemos plantado ya en las finales de la NBA, la final soñada por todos los nostálgicos de la canasta: Lakers-Celtics. Sus nombres infunden respeto y representan la historia más gloriosa de este deporte. Entre los dos equipos tienen tantos anillos de campeón como el resto de los equipos de la liga juntos. 16 para Boston y 14 para LA.

La lista de leyendas es innumerable: Bill Russell, Bob Cousy, Wilt Chamberlain, Larry Bird, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar… una pléyade de mitos baloncestísticos a los que se puede sumar nuestro Pau. Sólo quedan siete partidos para la gloria. Pase lo que pase él ha llegado más lejos que nadie.

En mi opinión, los Lakers son los claros favoritos. Las razones son muchas empezando por los banquillos. El maestro Zen le lleva demasiada ventaja a Doc Rivers. Son muchas finales a sus espaldas y casi todas se han saldado con anillos.

En la pista los dos ‘Big Three‘ de la liga serán fundamentales para sus respectivos equipos. Allen, Pierce, Garnett vs Bryant, Odom y Gasol. Los Lakers tienen a priori mejor quinteto y mejor banquillo.

Para mí hay un duelo muy desigual en esta ecuación. Bryant es muy superior a cualquiera y más a un Ray Allen que es muy buen tirador pero que en defensa no va a poder hacer nada contra Kobe. Los días de gloria de Allen ya han terminado.

En la pintura Garnett está muy sólo contra Gasol y Odom. Pau ya ha bailado con las más feas en las series anteriores, así que está preparado mentalmente. Si secan a Garnett la final caerá del lado de los Lakers. A pesar de que Boston tiene el factor cancha a favor, creo que Los Angeles ganarán uno o más partidos en Boston. Así que mi predicción es Celtics 1-4 Lakers.

Y para demostraros que Pau puede con Garnett, aquí os dejo con el mítico mate que le hizo en la cara durante su temporada de Rookie. El partido de esta noche será clave.

Playoffs NBA, la batalla del Álamo

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Como lo prometido es deuda, vamos con las predicciones de lo que va a pasar en las finales de conferencia. Mis pronósticos sobre los Playoffs NBA, no han ido mal hasta el momento. 4 de 4.

Empecemos por el Este. Como ya dije hace más de dos semanas, la final de conferencia la jugarán Boston y Detroit, con factor cancha para los primeros. Hasta el momento los Celtics no han sido capaces de ganar ni un solo partido fuera, a pesar de que los rivales eran teóricamente inferiores.

Kevin Garnett es el más comprometido de las estrellas verdes, pero necesita que Pierce y Allen estén a tope para derrotar a los Pistons.

Billups, Hamilton, Prince, Wallace y McDyess. Un quinteto que lleva carburando como los mejores coches de Detroit durante muchos años. Además, en playoffs se crecen y llegan mucho más descansados a la serie. Con todos estos factores, seguro que ganan algún partido en Boston, así que: Boston Celtics 2-4 Detroit Pistons. El sonido Motown a las finales.

Pero lo que más me interesa es lo que pase en la final del Oeste. Primera, porque el baloncesto que se juega es mucho más atractivo, segundo porque las plantillas son más completas, y tercero porque Pau Gasol forma parte de los Lakers.

A los angelinos les toca bailar con la más fea. Los Spurs son un auténtico equipazo. Llevan cuatro anillos desde el 99, el año posterior al debut en la liga de Tim Duncan. ¿Casualidad? Por supuesto que no. Duncan ha sido el jugador más decisivo de la última década, sólo comparable a Shaquille O’Neal. Discreto, sobrio y silencioso, aunque también mortal en la pintura. Además, está perfectamente secundado por el bueno (Tony Parker), el feo (Manu Ginobili) y el malo (Bruce Bowen).

En Los Angeles Lakers, también tienen motivos para aspirar a las finales. Primero porque llegan más descansados, por lo que pueden ganar “fácil” los dos primeros partidos en casa. También tienen a Kobe Bryant, el mejor jugador de baloncesto del mundo, y a Gasol, el mejor jugador español de todos los tiempos. Y por último, tienen al Gandalf de este deporte: Phil Jackson, el auténtico señor de los anillos. Apuntaré más con el corazón que con la cabeza, pero en la batalla del Álamo apuesto por un: Los Angeles Lakers 4-3 San Antonio Spurs.

Comienzan los playoffs de la NBA, se permite soñar

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Con tanto hablaros de viajes, de blogs y de Alcoy, todavía no me había dado tiempo a contaros otra de mis grandes aficiones: la NBA.

Me chifla el baloncesto. De jovencico lo practicaba. Era un auténtico looser, así que me tuve que pasar al sillón-ball. No obstante, la NBA me ha gustado de siempre. Desde bien guacho, como dirían en Muchachada Nui, me gustaba ver esos partidos con marcadores de escándalo donde Magic y Bird protagonizaron el mejor duelo baloncestístico de la historia. Narraba Trecet.

Por aquella época, los concursos de mates eran de verdad, y Jordan y Dominique Wilkins se lo tomaban como algo personal. Larry Bird ganó los concursos de triples que quiso y Stockton y Malone formaban la mejor pareja de la historia de la liga.

Luego vino el Canal + y estuve desconectado televisivamente hasta que volví a ver los partidos. Narraban Montes y Daimiel. Jordan estaba viejuno, pero todavía le dio tiempo a ganar unos cuantos anillos más, a retirarse y a reaparecer de nuevo. Luego llegaron Shaquille, Penny Hardaway, Chris Webber, Garnett, Iverson, Duncan, Kobe… y un sinfín de estrellas que intentaban ayudar a la liga a recuperarse de la pérdida del 23.

Volviendo la vista atrás, llegó un torneo que organiza la ACB en Alcoy todos los veranos. Vino el Barça y en sus filas había con un muchacho delgadísimo y larguirucho que se llamaba como yo y se apellidaba Gasol. Luego, mientras veía en la tele la final del mundial junior que ganó España le decía a mi madre: acuérdate de este chico que se llama como yo. Jugará seguro en la NBA“. Ella no lo recordará.

Era impensable imaginar que ese chico llamado Pau, llegaría donde ha llegado y que con él vendrían otros cinco (Raül, Calderón, Garbajosa, Sergio y Navarro).

Después de tantos años y de haber ganado un Mundial y varias medallas importantes, ese chico llamado Pau tiene la gran oportunidad de su vida: proclamarse Campeón de la NBA. No es cosa baladí. Los Lakers tienen en su equipo al mejor entrenador del mundo, Phil Jackson, al mejor jugador del mundo, Kobe Bryant, y al mejor jugador español de todos los tiempos, Pau Gasol.

A pesar de la plaga de lesiones, entre ellas la de su center titular, el equipo púrpura y oro tiene un camino de lo más propicio para llegar a la final y hacerse con el anillo. Me alegraría muchísimo por Pau.

Si alguno ha aguantado este rollo, deciros que os iré contando el desenlace de esta historia, porque es tiempo de playoff en la NBA, es tiempo de soñar.