Otra de las visitas muy recomendables para hacer si te encuentras cerca de Hanoi, es la de Ninh Binh y Tam Coc. Nosotros hicimos el trayecto de 95 kilómetros en coche y se tarda aproximadamente dos horas en llegar. El desplazamiento merece mucho la pena, ya que la zona de Tam Coc es de una belleza extraordinario, los lugareños hablan incluso de la Bahía de Ha Long del interior. En mi opinión, no está a la altura de su hermana de la costa, pero puede servir para abrir boca. Sin duda, una visita ineludible en cualquier viaje a Vietnam.

Primero visitamos la histórica Hoa Lu, ubicada a 12 kilómetros al nordeste de Ninh Binh. Se supone que es una zona muy importante para los vietnamitas, ya que llegó a ser capital imperial en el siglo X. Ahora sólo quedan unos cuentos vestigios de aquel esplendor. El palacio y la ciudadela están en ruinas, y simplemente  se mantienen en pie un templo dedicado a Tien Hoang y otro a Le Dai Hanh.

Además de estos dos templos, hay una colina muy difícil de subir en la que se encuentran unas tumbas. Casi me asfixio en la ascensión por los escalones empinados, aunque las vistas panorámicas de la zona merecen el esfuerzo. Allí sólo encontramos una madre junto a su hija que “recaudaban” las limosnas de los fieles.

Pero la auténtica estrella de esta visita es Tam Coc. La excursión se parece un poco al inicio de la que hicimos en la Pagoda del Perfume. Es decir, un río que se incrusta en un paisaje lleno de hermosos arrozales y de rocas cársticas. Una vez más, tomamos un bote a remo para recorrer durante dos horas las tres cuevas que se interponían entre el río y las rocas.

El paseo fue muy agradable, sobre todo, porque nuestros remeros nos cayeron bastante simpáticos. Eran una chica joven y un crío que nos llevaron con mucho esfuerzo por este paisaje tan agradable. Eso sí, a la vuelta hicieron negocio con nosotros. Les compramos manteles y les dimos una buena propina. Es lo que tiene ser simpático.

Además, del paisaje, Tam Coc sirve para apreciar mejor el modo de vida rural de los vietnamitas. Es una zona que no está tan masificada turísticamente como otras del país, y puedes ver a gente trabajando en los arrozales o pescando a la vieja usanza.

Y como ya os dije en el post en el que hablaba de la Pagoda del Perfume, es imprescindible llevar protección contra el sol. Un gorro cónico, crema solar, agua fresca y un parasol, nos harán la jornada más agradable.