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Viaje a Japón – Ashino-ko

September 22, 2011 in Japón, Viaje a Japón — Comentarios { 5 }

Dos meses sin hablar de Japón es demasiado para un blog que se titula el pachinko, así que vamos a poner fin a este receso con la visita al turístico, pero hermoso, Ashino-ko o Lago Ashi.

Nosotros tuvimos la suerte de visitar el Lago Ashi durante nuestro primer viaje a Japón. Ya ha llovido mucho desde entonces. La calidad de las fotos que tomé aquel día es tan baja que no merecen ni ser publicadas, así que os tendréis que fiar de lo que os cuento.

El Lago Ashi está en la zona de Hakone. Para llegar allí desde Tokyo, podéis subir al JR Tokaido Shinkansen hasta Odawara. En este punto, debéis hacer un transbordo y pillar la línea Hakone. Menos lento, pero quizás más sencillo es tomar la línea Odakyu desde la estación de Shinjuku en Tokyo y apearos en la estación de Hakone-Yumoto.

Los paisajes que envuelven al Ashino-ko son realmente bonitos. Esta belleza se debe, en parte, a que está completamente rodeado de montañas, como si fuera el agua de una olla. En realidad es así, ya que el lago está emplazado en la caldera que provocó la erupción del Monte Hakone hace 3.000 años.

Además, tiene la dicha de que una de esas cumbres se apellida Fuji, con todo lo que significa este nombre para los japoneses. Para ver el Fuji-san desde el lago, realmente hay que tener un poco de suerte y que las nubes desaparezcan. Nosotros no fuimos bendecidos aquel día por la diosa fortuna.

Con este panorama, el Lago Ashí se ha convertido en una buena escapatoria para los tokyotas que buscan algo de paz y respirar aire puro. Sin embargo, si muchos tienen la misma idea a la vez, la zona tiende a masificarse.

En este sentido, nosotros sí que tuvimos la suerte de cara. Al ir en octubre, las orillas del lago no están tan masificadas. Además, en esa época del año alucinamos con el koyo, que es cuando los árboles decoran sus hojas con tonos rojizos. Un espectáculo de la naturaleza.

¿Y qué se puede hacer por allí? Pues además de pasear y comprar algún souvenir en las tiendecitas que hay junto al Ashino-ko, os podéis dar el gustazo de cruzar el lago con uno de los barcos turísticos que ofrecen este servicio. Hay uno que tiene forma de barco pirata. WTF!

Existen lugares naturales mucho más apartados y con menos aglomeraciones que el Ashino-ko. No obstante, si disponéis de poco tiempo en Japón, puede ser una buena opción para intentar ver el Fuji reflejado en su superficie. Si al final las nubes os lo impiden, siempre podréis apuntar vuestros objetivos hasta el peculiar torii rojo que flota sobre las aguas.

Viaje a Japón – Narita-san Shinshō-ji

July 14, 2011 in Japón, Viaje a Japón — Comentarios { 6 }

Últimamente me gusta repasar a menudo las fotos de nuestros viajes a Japón. Con todo lo sucedido estos últimos meses me han entrado más ganas de volver a ir, aunque desgraciadamente no podrá ser a corto plazo.

Japón es uno de esos lugares por los que sientes morriña constantemente. No sé si habéis tenido esa extraña sensación alguna vez. Te has sentido tan a gusto en un lugar que lo añoras a pesar de que sigue siendo un gran desconocido.

Pero dejémonos de sensiblerías y vamos al tema inicial. Repasando las fotos me he acordado de lo bien que lo pasamos aquel día en Narita con los taikos y con gente tan maja como Óskar, Neki, Lorco and cia. Creo que para todos fue un día grande, por lo que recordaremos a Narita como un lugar especial.

Y en esas mismas fotos me di cuenta de que el lugar donde estuvimos aquel célebre día era impresionante. ¿Dónde? En un templo del siglo X llamado Narita-san Shinshō-ji. Es muy fácil de encontrar. Al salir de la estación de trenes giras a mano izquierda y bajas por una avenida principal repleta de casas y viviendas de la época Edo. No tiene pérdida, ya que al final de esa cuesta están las escaleras y la enorme puerta de madera que conduce al templo.

El espacio del templo es exageradamente amplio. Tras cruzar la puerta de madera y subir las escaleras verás una explanada con un edificio enorme, que hizo de decorado principal al festival de taikos. Aunque todos es muy grande, la gracia está en los pequeños detalles como las fuentes, los grabados, las estatuas, las pequeñas tortugas. Andad con los ojos bien abiertos porque hay mucho por descubrir

Dentro del enorme recinto hay varias pagodas y muchas edificaciones preciosas. Entre éstas, destaca un edificio llamado Gran Pagoda de la Paz que el tío Tosca denominó como la “templagoda”. Además hay un par de museos, que ese día no visitamos.

Pero en este impresionante lugar nos sorprendieron muchos elementos a parte de los edificios. Dentro del recinto del templo Narita-san Shinshō-ji hay unos espectaculares jardines. El parque tiene alrededor de 165.000 metros cuadrados repletos de fauna y flora autóctona de esta zona de Japón. Entre ellos, unos pobres pececillos a los que sobrealimentamos.

Fue una gozada pasear por aquellos prados, estanques e incluso ver como Lorco intentaba escalar por pequeñas cascadas. Además, tuvimos la suerte de que nuestra visita, coincidió con el final del florecimiento de los cerezos, y estaba todo a reventar de belleza. El ambiente era fantástico, pues había un montón de gente haciendo picnic, disfrutando del campo y de la primavera.

Me encanta repasar las fotos de los viajes a Japón y toparme con imágenes y recuerdos tan reconfortantes como estos. Se me pone una sonrisa de oreja a oreja que no veas.

Viaje a Japón – Casa de geishas Shima de Kanazawa

June 29, 2011 in Japón, Viaje a Japón — Comentarios { 13 }

Manga, sushi, samurai, geisha… son algunas de las palabras japonesas más conocidas, además de ser los tópicos típicos que los occidentales buscamos cuando emprendemos un viaje a Japón.

El manga y el sushi son algo cotidiano y muy sencillo de encontrar, incluso en España. Toparos con un samurai me temo que os resultará tan complicado como cruzaros con un torero en Barcelona. ¿Y las geishas, todavía existen en Japón? La respuesta es sí, pero a excepción de algunas zonas de Kyoto, es muy complicado siquiera verlas, más si eres un turista.

Ya os conté una vez que en Kanazawa existe un barrio con antiguas casas de té llamado Higashi Chaya-Gai y que se vende al turista como el barrio de las geishas de Kanazawa. El aspecto de sus callejuelas es delicioso, pero el curioso no encontrará allí a las geishas, aunque sí algunas casas dedicadas a su figura y legado.

Es el caso de la casa de geishas Shima de Kanazawa, un edificio de 1820 que vive del recuerdo de estas legendarias y misteriosas artistas japonesas.

Shima tiene una fachada de entramado de madera preciosa, pero lo más interesante se esconden en su interior. La casa se conserva como en el siglo XIX, con sus tatami y puertas correderas.

Las paredes y estantes están decorados con todo tipo de objetos relacionados con la figura de las geishas. Los peines y shamisen destacan sobre el resto, aunque también hay muchos utensilios que se empleaban en la tradicional ceremonia del té.

Para los que no sean muy entendidos en el tema, como es mi caso, quizás resulte un tanto aburrida, aunque la visita merece la pena por la cuidada decoración y el patio interior. Éste dispone de un pequeño jardín y una linterna de piedra.

La casa de geishas Shima de Kanazawa está muy bien conservada y puede ayudarnos a conocer más aspectos de la figura de las geishas. Sin embargo, no esperéis nada del otro mundo, pues hace muchos años que estas artistas no habitan en sus estancias.

Y volviendo al principio del post, ¿qué palabras buscarán los extranjeros que vienen a España? Quijote, jamón, toreros, sevillanas… España y Japón son mucho más que esos tópicos, no perdáis demasiado tiempo buscándolos.

Viaje a Japón – Moverse con el metro de Tokyo

June 8, 2011 in Japón, Viaje a Japón — Comentarios { 9 }

Ya os hemos hablado aquí muchas veces de las bonanzas de los transportes japoneses, y el metro de Tokyo no es una excepción. Independientemente de la ciudad que sea, el metro me parece el medio de transporte más increíble que se ha inventado. Lo dice uno que vive en una ciudad sin metro y que lo flipa en colores cada vez que sale de casa y se sube a uno de estos trenes subterráneos.

Viendo el mapa del metro de Tokyo os podrá parecer una cosa de locos, pero no es tan fiero el león como lo pintan. Lo que más puede desorientar respecto a otras ciudades, es que en la capital de Japón operan tres compañías en la misma red ferroviaria, JR, que es pública, y la TRTA y TOEI privadas. En total hay 13 líneas de metro privadas y la Yamanote y Chuo de JR. Menudo lío ¿verdad?

JR

En principio para moveros por las principales zonas turísticas de Tokyo os bastará con la Yamanote y la Chuo de JR. Si emprendéis un viaje turístico, lo normal es que llevéis el JR Pass con el que no hará falta ni que os compréis ningún billete. Simplemente enseñando el pase al revisor que está en una esquina de los tornos os dejará entrar o salir.

En el caso de que tengáis que comprar el billete, buscad las máquinas con el símbolo de JR, normalmente en un color verde. Las máquinas están disponibles en inglés, así que no os pongáis nerviosos.

Tanto las líneas JR como las de Tokyo Metro funcionan por zonas. Si no tenéis claro cuánto pagar para ir al destino, lo mejor es que marquéis el importe mínimo, que en el caso de JR son 130 yenes.

En todas las estaciones hay máquinas de ajuste de tarifas. Esto significa que si no has pagado el importe correcto, no te dejarán salir por los tornos con tu billete erróneo.

En ese caso, tendrás que introducir el billete en la máquina de ajuste de tarifa y pagar la diferencia que te indique. Más o menos como sucede en la estación del aeropuerto de Barajas del metro de Madrid.

Tokyo Metro

Si queréis ir a Asakusa, Ginza, Roppongi u Odaiba tendréis que pillar alguna de las 13 líneas de Tokyo Metro. En principio el funcionamiento es el mismo que con las líneas JR, aunque el importe mínimo son 160 yenes. Lo más probable es que os toque cambiar de línea, con lo que el importe mínimo de los transbordos es de 190 yenes.

Las máquinas suelen estar en inglés y son de color azul. Hay mucha cartelería en la lengua de Shakespeare. Si no acertáis con el importe, podéis ajustar la tarifa en la estación de destino.

Suica

Si vais a pasar una temporada larga en Tokyo, podéis pillaros una tarjeta Suica para evitaros líos. Son unas tarjetas prepago que te sirven para pillar cualquiera de las líneas de metro y pagar muchísimas cosas. Me parece que tienes que dejar un depósito mínimo de 500 yenes para sacarte la Suica

Creo que os cuento todo lo que sé sobre este tema, aunque si me dejo algo seguro que alguno de los blogueros que vive en Japón puede completar la info y echarnos una mano.

En principio, puede parecer todo muy complicado. Quizás te equivoques la primera y la segunda vez que quieras comprar el billete, pero os aseguro que es más sencillo de lo que parece y acabaréis pillándole el tranquillo al asunto.

Os dejo en enlace del mapa de Tokyo en castellano y la Transfer Guide, que está en ingles. En esta web podréis calcular las tarifas y la distancia que hay hacia vuestro destino fácilmente.

Sapporo

June 3, 2011 in Cervezas del mundo, Japón — Comentarios { 9 }

Sin darnos cuenta ya está aquí nuestro querido viernes, el primero de junio, así que vamos a invitaros a una de nuestras tradicionales cervezas del mundo, hoy una japonesa.

Últimamente ando un poco despistado, tanto que en todo el mes de abril no os había invitado ni a una birra. Más lamentable es que no os haya hablado todavía de la rubia de hoy, probablemente la cerveza japonesa más célebre fuera de Japón y la más fácil de encontrar en España.

Juraría que ya os había hablado de la Sapporo, pero por lo visto mi perro se comió el post. Así que vamos a resarcirnos.

La Sapporo es quizás la que menos me gusta de las tres cervezas japonesas más célebres. Lo cual no significa que le haga ascos. Sólo digo que me gustan más la Asahi y la Kirin. Ninguna de las tres es especialmente fuerte.

Como su nombre indica, la Sapporo tiene sus orígenes en esta ciudad de Hokkaido, aunque actualmente tiene su sede principal en Tokyo y comercializa otras marcas como Yebisu.

Como os comento, es bastante fácil de encontrar en España. Cualquier restaurante de comida asiática la tendrá en su carta. Estas que veis en imágenes las probé junto al Capitán Urías y la Comandante, Fran Zaplana de Kafelog y Jose, que es el autor de las fotos que veis.

Fue la comida previa a nuestra intervención en el I Salón del Manga de Alicante y tuvo lugar en el Tokyo, un pseudo kaiten sushi donde descubrimos las gyozas mágicas.