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Hace tiempo que no os hablo de Vietnam y quiero retomar el tema mostrando lo vital que es el agua en la creación de asentamientos humanos. En Vietnam más si cabe. Me recorrí el país de norte a sur y en todas las ciudades, el agua era mucho más que un método de vida, era la vida.
Una imagen vale más que mil palabras, yo os presento nueve.
Hanoi
Pagoda del Perfume
Tam Coc
Bahía de Ha Long
Hue
Da Nang
Hoi An
Nha Trang
Y por supuesto, el Delta del Mekong
Muchas son las historias y mitos que se conocen o se cuentan de Ho Chi Minh. Una figura respetada y ensalzada fanáticamente por el pueblo vietnamita. El padre del Vietnam moderno se fraguó una gran reputación gracias a grandes y pequeñas hazañas como ésta que nos contó nuestro guía de Hanoi.
Muy cerca del Mausoleo de Ho Chi Minh, se erige el denominado palacio Presidencial. Se trata de una imponente casa colonial construida en 1906 como residencia del máximo representante de Francia, en lo que ellos llamaban Indochina.
Cuenta la historia, relatada por los comunistas, que Ho Chi Minh rechazó vivir en este palacio Presidencial cuando se convirtió en presidente de la República Democrática de Vietnam, tras derrotar a los franceses en 1954.
Al tío Ho le bastaron tres modestas habitaciones de sirvientes para vivir. Eso sí, cuatro años después, empezó a vivir en la denominada como Casa Zancuda. Se trata de una pequeñísima casa sobre pilares en la que residió hasta su muerte. Hoy en día es una gran atracción turística para los vietnamitas, ya que fue allí donde tomó la mayoría de sus decisiones.
Anécdotas como éstas las hay a puñados. En Vietnam se venera todo lo que tenga que ver con Ho Chi Minh, su vida y también su muerte. ¿Mito? ¿Realidad? Quizás un poco de todo.
Justamente hace un año, nos encontrábamos preparando con mucha ilusión el que iba a ser nuestro Viaje a Vietnam y Camboya. El pasado martes vi en TVE el programa de Españoles en el Mundo sobre Vietnam y me quedé atónito de lo bien que hablaban sobre esta joya del sudeste asiático. Ninguno de los entrevistados quería volver a España ni por asomo. El programa fue grabado en algunos de los lugares donde estuvimos y por eso hoy me sentía en la obligación de hablaros de algún rincón de este fantástico país.
El punto de interés escogido es uno de los más importantes de la historia reciente de Vietnam, el Mausoleo de Ho Chi Minh. Ya os hablé bastante de él en el post Hanoi y el tío Ho, aunque creo que un lugar tan emblemático se merece un post propio.
El mausoleo esta ubicado en la plaza de Ba Dinh, en el distrito homónimo situado al oeste de Hanoi. Es aquí donde se hallan los restos del padre del Vietnam moderno, un lugar mastodóntico que nada tiene que ver con las últimas voluntades de Ho Chi Minh. Cuando el líder vietnamita falleció, dejó escrito en su testamento que quería ser incinerado para que repartieran sus cenizas por el norte, centro y sur del país. Sin embargo, sus sucesores en el partido hicieron oídos sordos a su poético testamento y construyeron un edificio faraónico, de inspiración muy soviética. Cosas de la Guerra Fría.
Lo más intrigante de todo es que el objetivo de los arquitectos era representar una flor de loto, aunque con tanta columna y bandera al viento yo no la veo por ninguna parte. Como ya conté en su día, el Mausoleo de Ho Chi Minh está fabricado con mármol extraído de uno de los refugios del Viet Cong en las montañas de Da Nang. Cuando brilla el sol es muy espectacular, más si hace un poquito de viento y las banderas rojas con la estrella amarilla ondean al viento. “No hay nada más precioso que la Independencia” reza la leyenda que preside el edificio.
Si en el exterior el mausoleo es el protagonista visual de la plaza, en su interior lo es la momia de Ho Chi Minh. Todo aquel que quiera acceder deberá respetar al 100% todo lo que le digan los militares allí presentes. Los turistas extranjeros entran por una cola especial donde todo el mundo debe guardar silencio, no llevar ropa indecorosa y mostrar una actitud respetuosa. Nada de cámaras, mochilas y hombros descubiertos.
La visita al interior es muy breve. Vas subiendo por unas escaleras acompañado de militares armados. De repente notas un frío muy intenso y te hacen pasar a ver el cuerpo embalsamado de Ho Chi Minh. El momento es bastante incómodo. Es tan solemne que es difícil aguantarte la risa. Un cuerpecito que parece de cera permanece impertérrito ante el paso del tiempo y de la historia a ojos de los vietnamitas. Para los occidentales es sólo una atracción más.
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El post que escribí en su día sobre Hanoi y el tío Ho iba dedicado a Alberto del que en su momento dije “un español que estuvo en Vietnam y que ahora se siente un vietnamita en España“. Alberto vuelve a estar en Vietnam y su felicidad es también la mía, porque sé lo que significa este país para él. Aunque breve, feliz regreso!!!
El Templo de la Literatura o Van Mieu, en vietnamita, es una de las principales atracciones de Hanoi y probablemente el templo más emblemático de todo el país. Nosotros tuvimos ocasión de visitarlo el verano pasado durante nuestro viaje a Vietnam y Camboya. Enseguida nos dimos cuenta de su importancia, por los turistas curiosos y los fieles vietnamitas orgullosos de presentar sus respetos a sus tradiciones.
Se trata de un lugar muy antiguo y venerado. Fue construido en el año 1070 para rendir tributo a Confucio, aunque pronto se convirtió en algo más. Entre sus muros se ha salvaguardado la cultura y la sabiduría durante un milenio. De hecho, desde su creación se utilizó como universidad, donde se formaban a los mandarines y a las élites encargadas de dirigir el destino de Vietnam. Fue la primera universidad del país.
El complejo es bastante grande, aunque no mastodóntico. Nada más entrar nos dio sensación de amplitud y armonía. Entre los muros se pueden visitar hasta cinco patios y varios edificios, entre los que destacan el templo y el altar de Confucio. Para los occidentales es muy llamativo, sobre todo por los colores rojos y amarillos que le dan un aspecto muy alegre y pintoresco.
Pero el Templo de la Literatura de Hanoi se ha hecho célebre por la cantidad de sabios que han estudiado en sus aulas. Su paso no ha sido borrado, ya que muchos de los nombres de los estudiantes que superaron los exámenes, están esculpidos en estelas sobre tortugas de piedras. Uno de los estandartes de este complejo.
Como todo templo confucionista está lleno de simbología y ornamentación muy colorista. El paseo por Van Mieu se agradece, sobre todo en una tarde soleada donde no esté demasiado concurrido. El Templo de la Literatura es un vestigio del Vietnam imperial, un Vietnam muy influido por China y que nada tiene que ver con el Vietnam comunista de Ho Chi Minh. Pese al comunismo, los vietnamitas creen en las antiguas supersticiones confucionistas, por eso no es difícil ver gente orando en el templo, viviendo la religión a su manera.
En resumidas cuentas, este templo es visita obligada para todo aquel que esté de paso por Hanoi. No os esperéis en Van Mieu una arquitectura increíble o un fervor desmesurado. Aquí lo que pesa es la historia y el simbolismo de casi mil años de formación y sabiduría.
Hace un montón que no os hablo de Vietnam, y eso no puede ser. En su día, escribí una serie de posts explicando cómo había sido cada jornada de nuestro viaje a Vietnam y Camboya. Ahora toca entrar un poco más en detalle y conocer algunos de los rincones más bonitos de este magnífico país. Empezamos por la Pagoda de Tran Quoc, ubicada en Hanoi.
Como sabéis, Hanoi es la capital de Vietnam y una ciudad donde el agua dulce juega un papel clave en su orografía. Hanoi tiene más de diez lagos y está atravesada por el río Rojo. Al noroeste de la ciudad es donde se encuentra el lago occidental o Ho Tay. Es allí donde se eleva la magnífica Pagoda de Tran Quoc.
Este templo fue el primero que visitamos de Vietnam y nos sorprendió por su altura, color, número de plantas y estrechez. Muy diferente a las que habíamos visto en Japón, India y Nepal.
La Pagoda de Tran Quoc es la más antigua de la ciudad, de hecho fue construida en el siglo VI, durante el reinado de Ly Nam. En principio, estaba ubicada a orillas del río Rojo, pero fue trasladada al lago Ho Tay en el siglo XVII. Su estructura es muy peculiar, ya que tiene 11 planta de forma octogonal. Es de un color rojo intenso y está rodeada de templos.
Lo que más me sorprendió de lo que nos contó el guía, es que en el patio hay un árbol bodhi procedente de la India. Se dice que éste proviene de otro en el que Buda alcanzó la iluminación. Sea leyenda o verdad, tengo que decir que la pagoda y sus alrededores no tenían casi visitantes. Quizás porque el budismo no sea una religión mayoritaria en Vietnam, o quizás porque no sea de los lugares más turísticos de Hanoi. Eso sí, los pocos lugareños que había disfrutaban de las vistas magníficas de la pagoda y de la tranquilidad del lago Ho Tay.
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