el pachinko

La pregunta de ayer era muy fácil. ¿Verdad, Enric?. Este cangrejo gigante es uno de los símbolos más reconocibles de Dotombori ( 道頓堀 ), sin duda, una de las zonas más concurridas y animadas de la ciudad de Osaka (大阪市).

Nosotros estuvimos una mañana entera recorriendo las calles de esta zona céntrica que se ubica entre los puentes Dōtonboribashi y Nipponbashi. Es brutal la gente que se llegas a ver por estas calles repletas de restaurantes, tiendas, pachinkos, clubs, love hotels…  Aunque lo que realmente da fama a Dotombori es su ajetreada vida nocturna.

Llegar hasta allí es sencillísimo, puesto que es una de las arterias y centros neurálgicos más conocidos de la ciudad. La forma más sencilla de acabar en Dotombori es desde la estación de Namba. Allí confluyen autobús, metro y el clásico tren JR.

A pesar de los ríos de gente, el paseo por Dotombori fue uno de los más agradables de nuestro viaje a Japón. Más si cabe, porque estábamos apurando nuestras últimas horas en el país y todavía nos quedaban unos cuantos yens para gastar. Vale la pena perderse por la zona y mezclarte con la gente para descubrir el Japón más consumista y vividor.

Además, el dinero no es problema, ya que hay restaurantes y tiendas para todos los bolsillos, desde los más exigentes, hasta los más modestos. Como anécdota, nos despedimos de la gastronomía japonesa en un restaurante de sushi delicioso y muy barato. Fue muy curioso el hecho de que la camarera empezara a hablarnos en castellano. Era una chica que estudiaba español y flamenco en la universidad y había estado por el centro de España. No cabe decir que nos trataron como si estuviéramos en su casa.

A principios de agosto la tormenta tropical Kammuri puso en jaque nuestro viaje a Vietnam y Camboya. Las fuertes lluvias y desprendimientos causaron cientos de muertos en el norte del país. Por desgracia, las catástrofes naturales se ceban otra vez con Asia. El tifón Hagupit ha azotado fuertemente el nordeste de Vietnam y ha dejado hasta el momento 42 víctimas mortales.

Una vez más, las inundaciones y los deslizamientos de tierras han causado estragos entre los más pobres. Estos días en España también ha llovido intensamente, pero es que en Vietnam, se han llegado a superar los 500 milímetros por metro cúbico en cuestión de pocos días.

Entre las provincias más afectadas, se encuentra Quang Ninh, que es donde está ubicada la maravillosa Bahía de Ha Long, que visitamos en agosto. También han sido afectadas Bac Giang, Son La, Lang Son y Vinh Phuc.

El Hagupit llegó a Vietnam tras azotar las Filipinas, donde al menos diez personas resultaron muertas, además de Taiwán y Hong Kong.

Desde el pachinko, me quiero solidarizar con las familias de las víctimas. Desgraciadamente, seguro que la naturaleza sigue sin dar tregua a un continente tan hermoso y tan amado como Asia.

Después de un post tan macabro como el de ayer, vamos a romper el hielo con una cervecita. ¡¡¡Qué hoy es viernes!!!

La seleccionada de hoy es la primera cerveza vietnamita que probamos en nuestro viaje a Vietnam y Camboya. Se llama Hanoi Beer y como su nombre indica es la cerveza de la capital del país.

Una de las cosas que más nos llamó la atención de las cervezas vietnamitas es que nunca las servían tan frías como en España. Una pena, ya que de sabor estaba riquísima. Vietnam es un pais muy extenso y su gastronomía es muy variada dependiendo de la zona.

Como no podía ser de otra forma, cada región tiene su propia marca de cerveza, lo cual es fantástico para un fanático de esta bebida como yo.

Un saludo a tod@s y que disfrutéis del fin de semana.

Al igual que hice con India y Nepal, voy a escribir un post introductorio de lo que fueron nuestras primeras impresiones de Vietnam. Pero antes que nada, voy a agradecer su participación a todos los que jugaron en el concurso de ayer, sobre todo a JoCkEy, nuestro ilustre ganador. Evidentemente, la foto de ayer pertenecía a las marionetas de agua de Hanoi, nuestra primera parada del viaje.

Vietnam está muy lejos de España. Esta obviedad suele influir en la primera impresión que te llevas de un país, ya que cuantas más horas de vuelo, más ganas tienes de llegar al destino y de que te reciban bien. Nosotros tardamos cerca de un día desde que salimos de nuestra casa hasta que llegamos al hotel.

El Aeropuerto Internacional de Noi Bai en Hanoi fue lo primero que vimos. Bastante pequeño para ser de una capital, silencioso, limpio y repleto de militares. Ya sabéis que en todos los países comunistas la burocracia es indispensable y Vietnam no iba a ser una excepción. Estuvimos un buen rato para solucionar los trámites de visado. Existen varias opciones. Sacarte el visado desde España o una especie de pre-visado con el que tienes que pagar 25 dólares a la entrada del país. Nosotros escogimos la segunda opción.

Nada más superar los trámites nos esperaba el guía que nos acompañaba al Hotel Horison. Durante esos minutos que te llevan del aeropuerto al hotel es cuando te llevas las primeras impresiones del país. Vegetación por todas partes, mucha agua, gente por doquier, propaganda comunista, Ho Chi Minh, motos y más motos… eso y mucho más es Vietnam.

El tráfico es caótico como en India, aunque la mayor diferencia estriba en que Vietnam es el país de las motos. Lo recalco porque en la vida veré tantas motocicletas como allí. Grandes, pequeñas, viejas, nuevas, con una persona, con cuatro, vacías, cargadas hasta los topes… todo lo que te puedas imaginar se puede hacer con una moto.

En cuanto a la gente, nos dio la sensación de que no eran muy simpáticos, más bien hoscos. Esta impresión nos acompañó por todo el norte del país, aunque en el sur esto cambia bastante. Nos os penséis que van por ahí insultando a la gente ni nada por el estilo, simplemente que es gente más reservada y que no disfruta con la presencia del turista.

Otra cosa que me gustaría destacar es la seguridad. Vietnam nos pareció un país muy seguro desde el primer paseo. El único peligro aparente es ser atropellado por una moto, aunque eso se puede solventar yendo con cuatro ojos. No obstante, siempre es importante ser amables con todo el mundo y regirse por un mínimo de sentido común.

En cuanto a la economía, debéis saber que a nosotros no nos dio la sensación de que hubiera miseria por la calle. Evidentemente el nivel de vida es mucho más bajo que en España, pero no te da la sensación de que sea una sociedad mayoritariamente pobre. Por cierto, para un occidental los precios de Vietnam son baratísimos.

En fin, que ya está bien por hoy. En próximos posts os iré contando más cositas de nuestro viaje por Vietnam y Camboya.

Como aún estoy ordenando las fotos del viaje a Vietnam y Camboya, de momento no voy a desgranar nuestras aventuras. En cambio, me he permitido la licencia de inventarme un meme.

Siempre que se acaban las vacaciones, los medios nos bombardean con la misma cantinela. Que si estrés postvacacional, que si la gente necesita vacaciones para recuperarse de las vacaciones. Ese tipo de pamplinas que repite año tras año esa prensa tan seria que tenemos en España.

Por eso, yo voy a pedir a tres personas que escriban en un post sobre las tres cosas que más les gustan de la vuelta a la rutina y las tres cosas que menos. Ahí van las mías:

Lo que más me gusta:

• Por supuesto, reencontrarme con Ferrán, Julia, Fer, Javier, Liezzzje y Mateo. Ellos hacen que el esfuerzo de cada día sea más llevadero.
• Ordenar las fotos y los recuerdos del último viaje y por descontado, preparar el siguiente.
• Otra de las cosas que más me gusta de estas fechas es el comienzo de la liga de fútbol, a ver si este año el Barça se lleva algo, aunque el comienzo no ha sido muy esperanzador.

Entre las cosas que menos me gustan están:

• Madrugar. No me va el rollo de a quién madruga Dios le ayuda, pues no por mucho madrugar amanece más temprano. ¿A alguien le gusta madrugar?
• Se me han amontonado los feeds en el Google Reader. Por culpa del viaje, ahora tengo mil posts para leer. Ya tengo ganas de empezar a comentar en los blogs en los que lo hacía habitualmente.
• Y como ya comenté ayer, el jet lag. Es lo más duro de un viaje tan largo, a veces no te afecta, pero otras te dura días y días.

En fin, que quien quiera seguir este meme que lo haga. Me gustaría conocer la vuelta a la rutina de Nuria, Javier y Silverchaos2K.

Para ilustrar este post os pongo un vídeo de los Justice, en concreto, el de su último vídeo Stress. Sin duda, una de las palabras que más se oyen por esta época.