el pachinko

Seguimos un día más en Asia, pero esta vez para hablar de deporte. Quedan sólo dos días para las Olimpiadas, aunque como todos bien sabéis los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, son mucho más que deporte, sobre todo para China.

Desde bien chiquitico, los JJOO han sido uno de los eventos que más me han hecho disfrutar. Recuerdo vagamente algo de Los Angeles 1984, quizás la medalla de plata de la Selección de Baloncesto. Más bien fue Seúl 1988 cuando empecé a tener más conciencia de lo que significan unos JJOO. Luego llegaría Barcelona 1992 y la eclosión del deporte olímpico español, Atlanta 1996, Sydney 2000 y Atenas 2004. Cada Olimpiada tiene sus héroes y sus villanos.

En Pekín llevamos años hablando de Derechos Humanos y más bien poco de deportes. Todo apunta a que durante los JJOO, que empiezan el viernes, se va a dar una tregua a la política y se va a empezar a hablar de las competiciones. Eso es lo que a mí realmente me interesa.

Los chinos serán lo que serán, pero han trabajado muy duro para que estos Juegos sean los mejores de la historia. Sólo tenéis que ver el espectacular “Nido“, las instalaciones o la ceremonia de inauguración que están preparando. El régimen comunista de Pekín tiene muchas cuentas pendientes con los Derechos Humanos, pero eso no debe empañar el trabajo de miles de deportistas de todo el mundo que llevan años trabajando para llegar a punto a la cita. Se merecen sus minutos de gloria y el reconocimiento a tanto esfuerzo.

En lo deportivo, estos van a ser los JJOO de Michael Phelps. El nadador apunta a ocho oros, una gesta que nadie ha conseguido jamás. Su objetivo es batir los siete que Mark Spitz consiguió en Munich 1972. Por su parte, la delegación española tiene como objetivo superar los 22 metales obtenidos en Barcelona 92. A mí me haría especial ilusión el oro en baloncesto masculino.

Pero para mí, el gran atractivo de Pekín 2008, va a estar en la delegación de China. Desde Barcelona 1992, ningún equipo ha sido capaz de superar en el medallero a los EEUU. Mi predicción para estos JJOO es que China va a superar por primera vez a los americanos y va a liderar el medallero final. ¿Pensáis lo mismo? Os he preparado una encuesta para que me deis vuestra opinión al respecto.

En lo personal, van a ser los primeros Juegos que no siga ávidamente. Como sabéis, voy a estra todo el mes de agosto en Vietnam y Camboya, así que no me podré pegar un atracón de Olimpiadas. Aunque quien sabe, al tener un horario parecido, quizás vea las finales antes de dormir en los hoteles…

Me veo obligado a aplazar la entrada que quería publicar hoy. Después de haber vivido la final más larga e interminable de mi vida (4 horas y 48 minutos), la épica y el pundonor de Rafa Nadal se merecía un huequecito en el pachinko.

He empezado a ver la final en Alcoy, después de comer en casa de mi madre, y la he acabado después de cenar en mi casa de Alicante. Afortunadamente, no me he perdido ni un minuto de tenis gracias a la lluvia. Lo de Nadal y Federer ha sido sobrehumano.

Rafa es uno de esos tipos que no lo puede caer mal a nadie. Roger tampoco. Me han dejado con la boca abierta con cada uno de sus golpes. La final lo ha tenido todo. Emoción, épica, lluvia, buen juego, golpes sobrehumanos, polémica y caballerosidad. Afortunadamente Rafa Nadal ha estado acertado en el momento clave del partido y ha podido cumplir su sueño. Cómo me alegro.

Tras lo de la Eurocopa, Rafa Nadal es el nuevo campeón de Wimbledon. Qué siga la fiesta… Ahora a por el oro olímpico en baloncesto.

Entre las entradas de la Eurocopa 2008 y el análisis del Draft 2008 de la NBA, esto está pareciendo un diario deportivo. La actualidad manda

Ayer tuvo lugar en el mítico Madison Square Garden de Nueva York el primer acto de la próxima temporada. La elección de las futuras estrellas de la NBA, no deparó muchas sorpresas y se ciñó a las predicciones que pululaban por la red y los medios de comunicación.

Los primeros en elegir fueron los Chicago Bulls, que seleccionaron al base Derrick Rose. La casualidad ha querido que Rose, nacido en Chicago, juegue en el equipo de sus amores. Un buen jugador formado en la Universidad de Memphis, y que está llamado a ser una estrella en muy pocos años.

Los Miami Heat, que tenían los derechos del número 2,  escogieron al alero Michael Beasley. Formado en la Universidad de Kansas State, este jugador es famoso por su carácter y sus problemas extradeportivos. No obstante, en la cancha logró 26,2 puntos y 12,4 rebotes la pasada temporada.

El top 3 lo completaron los Minnesota Timberwolves con la elección del escolta O.J. Mayo, de los Trojans de USCl. No obstante, los Wolves, trasapasaron al jugador a los Memphis Grizzlies nada más concluir el Draft. Los Grizzlies se hicieron con los servicios de Mayo y le daban a cambio a los Timberwolves al pívot Kevin Love, al que habían elegido con el número cinco.

Los Grizzlies, donde jugará la próxima temporada Marc Gasol, envían a los Timberwolves al escolta Mike Miller, al alero Brian Cardinal y al pívot Jason Collins para recibir a cambio al base serbio Marko Jaric, el devaluado Antoine Walker y al escolta Greg Buckner.

La noche estuvo cargada de emociones y de traspasos que buscan mejorar la competitividad de los equipos para las próximas temporadas. Podéis ver el Draft 2008 de la NBA al completo. Yo creo que hasta los JJOO de Beijing se acabó el baloncesto en el pachinko.

El sueño de Pau ya ha terminado. Además, lo ha hecho de una manera violenta, tajante… de paliza. Los Lakers fueron un pelele en manos de unos Celtics que han sido justos vencedores de la temporada 2007/2008 de la NBA.

El resultado final de 4-2 para Boston se fraguó sobre todo en los dos primeros partidos. Los Ángeles estuvo muy cerca del triunfo, pero no lo logró y siempre fueron a remolque el resto de la serie.

A los analistas del baloncesto, les gusta siempre definir las claves de una victoria. Para mí hay varias. La primera, el cansancio. Ambos equipos llegaban agotados física y mentalmente a la eliminatoria. El Oeste es mucho más duro que el Este y por eso los suplentes son fundamentales. Ahí Boston ha ganado de paliza. Varios secundarios de los Celtics han carburado en los momentos claves y han aportado puntos y defensa cuando han sido necesarios. En Los Ángeles, sólo Vujacic ha estado a la altura en un par de partidos.

En cuanto a los titulares, en los Celtics han brillado sus tres estrellas, mientras que en los Lakers lo han hecho a rachas. Kobe ha estado muy individualista en momentos claves, se ha ganado el derecho a serlo, pero sus decisiones han perjudicado al equipo en momentos claves. Sin él ni se hubieran acercado a Playoffs.

Pau ha estado o bien en ataque, o bien en defensa, pero no ha cuajado ningún partido completo. Llegaba fundido y marcar a Boozer, Duncan y Garnett le ha pasado factura. Lamar Odom no ha estado a la altura de las circunstancias. Si los Lakers quieren ser campeones en los próximos años deben recuperar la salud de Bynum y deshacerse de Radmanovic. Necesitan un buen base y más profundidad de banquillo. Este equipo puede aspirar a todo el año que viene.

Por su parte, los Celtics logran un título tras más de dos décadas de sequía. El número 17 de su palmarés. Me alegro por veteranos como Garnett, Allen o Cassell. Y por supuesto, me alegro por el MVP de la finales Paul Pierce. En los pronósticos me equivoqué con Ray Allen, ha sido fundamental para su equipo.

Ahora nos queda un largo parón que tendrá un aperitivo en el Draft 2008 y en los JJOO de Beijing. Lástima que nuestro Pau llegue tan agotado a esta cita. La NBA cierra el telón con la campaña más positiva para los nuestros. Cinco jugadores, uno en la final. Al año que viene llegan Rudy y Marc. Que alguien me pellizque, yo no quiero depertarme.

Soy consciente de que cuando hablo de NBA las visitas del blog bajan considerablemente, pero este deporte es una de mis grandes pasiones y debo ser fiel a mí mismo. Más si cabe, cuando mi tocayo y admirado Pau Gasol está a punto de cumplir uno de sus sueños. El catalán está llegando a cotas tan altas que no éramos capaces de vislumbrar. Es un momento maravilloso para el baloncesto español, algo que quizás no se vuelva a repetir jamás y de lo que se hablará durante muchos años. Así que quiero ser testigo de la historia.

Pues sí, tras una temporada vertiginosa nos hemos plantado ya en las finales de la NBA, la final soñada por todos los nostálgicos de la canasta: Lakers-Celtics. Sus nombres infunden respeto y representan la historia más gloriosa de este deporte. Entre los dos equipos tienen tantos anillos de campeón como el resto de los equipos de la liga juntos. 16 para Boston y 14 para LA.

La lista de leyendas es innumerable: Bill Russell, Bob Cousy, Wilt Chamberlain, Larry Bird, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar… una pléyade de mitos baloncestísticos a los que se puede sumar nuestro Pau. Sólo quedan siete partidos para la gloria. Pase lo que pase él ha llegado más lejos que nadie.

En mi opinión, los Lakers son los claros favoritos. Las razones son muchas empezando por los banquillos. El maestro Zen le lleva demasiada ventaja a Doc Rivers. Son muchas finales a sus espaldas y casi todas se han saldado con anillos.

En la pista los dos ‘Big Three‘ de la liga serán fundamentales para sus respectivos equipos. Allen, Pierce, Garnett vs Bryant, Odom y Gasol. Los Lakers tienen a priori mejor quinteto y mejor banquillo.

Para mí hay un duelo muy desigual en esta ecuación. Bryant es muy superior a cualquiera y más a un Ray Allen que es muy buen tirador pero que en defensa no va a poder hacer nada contra Kobe. Los días de gloria de Allen ya han terminado.

En la pintura Garnett está muy sólo contra Gasol y Odom. Pau ya ha bailado con las más feas en las series anteriores, así que está preparado mentalmente. Si secan a Garnett la final caerá del lado de los Lakers. A pesar de que Boston tiene el factor cancha a favor, creo que Los Angeles ganarán uno o más partidos en Boston. Así que mi predicción es Celtics 1-4 Lakers.

Y para demostraros que Pau puede con Garnett, aquí os dejo con el mítico mate que le hizo en la cara durante su temporada de Rookie. El partido de esta noche será clave.