Lo prometido es deuda, así que lo primero es otorgar los premios del enigma de la capilla misteriosa. La medalla de oro es para Lorco, que acertó el lugar exacto. La plata es para Quique, que acertó la ciudad antes que nadie. Y el bronce, es para Mianmaro, que aunque no participó, me dijo en persona que era Holanda por los cuadros.

Pues sí, la capilla está ubicada en el Museo Amstelkring y tiene como nombre Ons’ Lieve Heer op Solder (Nuestro Querido Señor en el Ático). Se trata, sin duda, uno de los lugares más peculiares de Amsterdam, y eso es mucho decir. Yo lo visité gracias a que me lo recomendó mi amiga Lorena.

¿Qué tiene de peculiar? Pues para mí muchas cosas. De momento está ubicado en el Barrio Rojo, muy cerca del Museo Erótico, del Museo del Hachís y la Marihuana o del Centro de Información sobre Prostitución. Es decir, en pleno meollo.

Llegar a pie hasta allí resulta muy sencillo. La entrada al Museo Amstelkring nos costó unos seis euros. Lo mejor fue que estábamos completamente solos en todo el edificio. Bueno, nosotros y el señor de las entradas que parecía cura.

El Amstelkring no es un museo normal. Lo primero es subir escaleras, muchas escaleras por pasillos estrechos. Luego vas siguiendo el recorrido y ves una casa típica del siglo XVI con su cocina, sus dormitorios, sus baños… todo muy cuidado. Lo sorprendente sucede cuando llegas hasta el ático y de repente te topas con una iglesia con altar, banco, órgano y todo lo demás. Por fuera nunca lo hubiéramos dicho, ya que es la típica casa alta y estrecha de Amsterdam.

Por lo visto, la Ons’ Lieve Heer op Solder fue una de las iglesias católicas clandestinas abiertas tras la prohibición calvinista de 1578. Para evitar que los bienes fueran confiscados, los católicos debían permanecer escondidos. Vaya si se curraron el escondite.

De verdad que está todo muy bien conservado, amueblado y engalanado. De hecho, tiene la colección de arte eclesial católico más completa de todo Amsterdam. Si estáis por la ciudad de los canales no dudéis en hacer una visita a este singular museo. Está emplazado en el número 40 de la calle Oudezijds Voorburgwal. Independientemente de que seáis creyentes o no creo que os resultará curioso y desde las ventanas tenéis muy buenas vistas. Todo un descubrimiento.

El post de hoy es una perogrullada, aunque es muy necesario si me pongo a recordar las brutales colas que hacía la gente para acceder a la Casa de Ana Frank o al Museo Van Gogh. Los dos lugares son de los más visitados de Amsterdam, y los dos disponen de venta de entradas por Internet para evitar las colas. ¿Por qué la gente sigue siendo reacia a la compra de tickets on-line?

La Casa de Ana Frank o Anne Frank Huis está ubicada en el centro de Amsterdam y es muy sencilla de encontrar, sobre todo por las colas que dan la vuelta a la manzana. La visitan unas 900.000 personas al año. A mí no me pareció gran cosa, sinceramente, pero es uno de los lugares históricos de Amsterdam. Para evitar las colas, puedes comprar una entrada anticipada por sólo 9 euros. Cuesta un euro y medio más, pero te evitarás una cola de horas. Simplemente tienes que escoger el día, la hora y pagar.

En el Museo Van Gogh sucede tres cuartos de lo mismo. Es un lugar imprescindible, a mí fue de lo que más me gustó de Amsterdam, pero como os podréis imaginar, está abarrotado de gente que quiere ver Los Tulipanes. Pues lo mismo, evita las colas del Museo Van Gogh comprando las entradas por Internet. Cuestan 12,50 euros, pero merece mucho la pena.

En fin, que a muchos de vosotros os parecerá increíble que tenga que escribir este post, pero más increíble me parece que la gente haga colas de horas por no comprar las entradas por Internet. Cuando estás de viaje pocos días en una ciudad, todo lo que sea ganar tiempo me parece fantástico. ¿Qué hacéis vosotros con las entradas? ¿Compráis en Internet u os da reparo?

Este vuestro pachinko va quemando etapas a un ritmo vertiginoso. Parece que fue ayer cuando escribí la primera entrada del blog. Sin embargo, con el de hoy, llegamos a los 500 posts publicados.

Para celebrar esta curiosa efeméride, Vero y yo hemos configurado una lista con 50 lugares increíbles con los que nos hemos topado en nuestros viajes. No hemos querido darles ningún orden concreto, ya que todos son especiales por alguna razón u otra.

Antes de enseñaros la lista, quiero agradecer el apoyo y la presencia de todos y cada uno de los lectores que ha tenido el pachinko. Sin vosotros, esta divertida aventura nunca hubiera sido posible.

Sin más, os presento esta lista de los 50 lugares más  increíbles de nuestros viajes:

Asia

Camboya

• Angkor Wat en Angkor
• Bayon en Angkor
• Ta Prohm en Angkor

India

• Amber Fort en Jaipur
• Fatehpur Sikri
• Ghats en Varanasi
• Jantar Mantar en Jaipur
• Old Delhi en Nueva Delhi
• Taj Mahal en Agra
• Templos eróticos en Khajuraho

Japón

• Daibutsu de Kamakura
• Gion en Kyoto
• Kenrokuen en Kanazawa
• Kinkaku-ji en Kyoto
• Kiyomizu-dera en Kyoto
• Lonja del Pescado de Tsukiji en Tokyo
• Miyajima
• Naritasan en Narita
• Odaiba en Tokyo
• Owakudani
• Sanjusangendo en Kyoto
• Sanmachi Suji en Takayama
• Shibuya en Tokyo
• Shinjuku en Tokyo
• Shirakawa-go
• Todai-ji en Nara
• Tosho-gu en Nikko
• Umeda Sky Building en Osaka
• Yoyogi kōen en Tokyo

Nepal

• Bodnath en Kathmandú
• Sobrevolar el Everest
• Swayambhunath en Kathmandú

Vietnam

• Bahía de Ha Long
• Ciudad Imperial en Hue
• Delta del Mekong
• Pagoda del Emperador de Jade en Ho Chi Minh
• Pagoda del Perfume
• Templo de la Literatura en Hanoi
• Túneles de Cu Chi

Europa

Amsterdam

• Yamazato Restaurant
• Zaanse Schans

Barcelona

• Mercat de la Boqueria
• Sagrada Familia

Ciudad del Vaticano

• Capilla Sixtina

Francia

• Payolle

Grecia

• Acrópolis en Atenas
• Oía

Roma

• El Coliseo
• Trastevere
• Fontana di Trevi

¿Qué os parece la lista? ¿Echáis algún lugar de menos? ¿Os animáis a hacer alguna lista parecida?

Hace un añito por estas fechas acabábamos de volver de nuestro Viaje a Amsterdam. Nos pareció una ciudad muy fría en cuanto a meteorología pero muy caliente y viva en el resto de sentidos.

Se trataba de nuestro primer viaje “oficial” a una ciudad europea tras nuestro periplo asiático. Sin embargo vimos muchísimas reminiscencias a Asia, debido en parte, al espíritu comerciante y aventurero que han tenido siempre los holandeses.

Para que os hagáis una idea, el primer día en Amsterdam comimos en un restaurante indonesio, el segundo en un japonés y el tercero cenamos en un chino. Estos dos últimos con estrella Michelín mediante.

Sin embargo, uno de las notas asiáticas que más nos llamó la atención la descubrimos al norte del Barrio Rojo de Amsterdam. Se trata del templo budista de Guan Yin. Los curiosos que quieran encontrarlo, lo podrán hacer en el 116-118 de la calle Zeedijk.

Informándome he descubierto que Guan Yin es el primer templo tradicional de culto budista de Europa y fue finalizado en 2000. La verdad es que no desentonaba mucho con el ambiente de ese barrio de Amsterdam, ya que la mayoría de comercios de la zona tenían sus rótulos en kanjis.

Como su nombre indica, el templo está dedicado a Guan Yin, al que los japoneses conocen como Kannon y los hindúes como bodhisattva. ¿Habías oído hablar de este templo?

Siempre he dicho que nuestro viaje a Amsterdam parece el hermano pobre en el pachinko. Sin embargo, no es así. Hace un año por estas fechas lo estábamos preparando con mucha ilusión. El resultado fue más que satisfactorio, ya que nos lo pasamos genial a pesar del frío.

A raíz del post Viaje a Amsterdam, unas cervecitas en Brouwerij’t Ij, la gente de Schmap se puso en contacto conmigo y me pidió permiso para publicar una de mis fotos en su guía de Amsterdam.

Fue todo un sopresón, pues la foto no es especialmente buena. En ese viaje todavía llevaba la Olympus Stylus 750, una compacta que a la postre no me ha dado los buenos resultados que esperaba de ella.

Amsterdam es una ciudad muy, pero que muy recomendable. Parques hermosos, bellos canales, cultura y museos, sus peculiares coffee-shops, el Barrio Rojo, la gastronomía, edificios muy singulares, el buen rollo de su gente, sus carriles bici… un lugar único. Eso sí, si podéis escoged otra época del año para visitarla, porque el invierno es más invierno en el norte de Europa.

Lo primero, es lo primero. Dar las gracias a todos los que me habéis mostrado vuestro cariño y me habéis dado fuerzas para que me recupere pronto.

Hace días que no renuevo la sección de encuestas y hoy voy a hacerlo con una herramienta fundamental para cualquier viajero: las guías de viajes.

Cuando preparamos un viaje de más de un día, las guías son fundamentales. En ellas nos recomiendan los aspectos básicos para organizar el viaje. Monumentos y lugares a visitar, consejos, cultura, hoteles, restaurantes… todo lo necesario para que el viaje salga a pedir de boca. Las opciones que os sugiero son las siguientes:

• Lonely Planet, para mí, la auténtica biblia de los viajeros. Son muy completas, hasta el momento no me han fallado. Tengo la de India y Amsterdam.
• El País-Aguilar, producto patrio. También muy completas, son muy interesantes los esquemas de los monumentos y lugares de interés. India y Milán adornan mis estanterías.
• Guías Audi, las del National Geographic. A mí me gustan por lo amenas y fáciles de leer que son. Especialmente recomendadas para viajes con guía, ya que te sirven para hacerte una idea general del país. Me he comprado las de Japón y Vietnam.
• Trotamundos. De estas no tengo ninguna. Sin embargo, mucha gente me la ha recomendado para viajes, estilo mochilero.
• Sin guía. Pues eso, para osados de la vida que no quieren que nadie rija su destino.

También me gustaría destacar las guías del Wallpaper. Son en inglés, pero destacan los lugares más chic de las ciudades. Ideales para sibaritas. Tengo la de Mumbai.

¿Qué opináis? ¿Echáis de menos alguna? Espero vuestras votaciones y comments.

PD: Un fuerte abrazo para Emilio y Laura que emprenden sendos viajes. Él se va a hacer el interraíl y ella casi un mes a la India. Buen viaje!!!

Hoy hace uno de esos días bochornosos, un calor insoportable que nos ha regalado este comienzo de verano. Iba por la calle y he pensado en poneros unas imágenes fresquitas de Amsterdam, que nos vendrán de maravilla para apaciguar el sofoco. Cuando estuve en la capital holandesa me prometí a mí mismo que nunca viajaría en invierno por el frío que pasamos. Ahora echo la vista atrás y añoro esos momentos.

Sin duda, una cosa que destacaría de Amsterdam son sus colores. A pesar del frío, los tulipanes rebosan esplendor y viveza. Una ciudad magnífica para perderse entre la gente y por sus calles.

Las bicicletas también son de colores. Gigantes, tamaño holandés. Ocupan un lugar destacadísimo del tráfico de Amsterdam. Para mí se ha convertido en una de las ciudades más concienciadas del mundo en este aspecto.

El amor que tienen los holandeses por las flores es digno de destacar. Preciosos los mercados y puestos callejeros, engalanados de flores de unos colores magníficos.

Aunque si por algo es famoso Amsterdam, es por su Barrio Rojo y sus coffee-shops. Hasta el más sórdido de los locales tiene un motocarro con colores relucientes.

Uno de los momentos que más me gustó del viaje a Amsterdam, no fue precisamente la casa de Anna Frank, ni el mítico Barrio Rojo. Todo lo contrario, fue un lugar bastante recóndito pero con mucho encanto. Os presento la cervecería Brouwerij’t Ij.

Estuvimos casi toda la tarde para encontrarla, pero su descubrimiento mereció la pena. Es un lugar bastante pintoresco, ya que se encuentra justo al lado del Molino de Viento de Gooyer, el único que sobrevive de los cinco que funcionaban en la zona de Plantage.

Brouwerij’t Ij es una cervecería auténtica emplazada en unos antiguos baños públicos. Los oriundos nos contaron que es la única de la ciudad que fabrica su propia cerveza. De hecho, probamos hasta tres variedades distintas y estaban buenísimas. Tenían muchas más. Muy distintas a las que hay en España, pues tienen más graduación, mucho cuerpo y un sabor intenso pero refrescante.

Además, en la cervecería te servían un excelente queso holandés y embutidos locales deliciosos. Pero lo mejor de Brouwerij’t Ij era su ambiente popular y abierto. Mesas muy toscas y sencillas donde los holandeses disfrutaban de la cerveza y de una buena conversación. El local estaba compuesto por mesas largas en las que te sentabas con gente completamente desconocida. Eso provoca que siempre entables conversación con ellos y te lo pases en grande. Se pensaban que eramos brasileños.

Así que si os encontráis por Amsterdam, os recomiendo que visitéis este lugar para tomar fuerzas y pillar ese puntillo divertido para continuar visitando la ciudad. Aquí nos tenéis a León, a Vero y a mí con los oriundos

El premio de la anterior entrada se lo va a llevar el gran faloco, aunque no haya especificado el nombre del lugar. La bella imagen del post anterior pertenece a Zaanse Schans, un pueblecito precioso situado a unos 10 kilómetros al noroeste de Amsterdam.

A principios de año Vero y yo decidimos que íbamos a viajar también por Europa, ya que hasta el momento sólo habíamos visitado destinos españoles o asiáticos. Nuestro primer rumbo europeo fue un viaje a Amsterdam. Nos encantó a pesar del frío que pasamos.

La última mañana del viaje se la dedicamos a Zaanse Schans. Vero fue muy insistente, pero mereció la pena, ya que el lugar es de postal. Además, los últimos días del viaje estuvo con nosotros mi buen amigo León, así que nos lo pasamos genial.

Llegar a Zaanse Schans es muy sencillo. Desde la estación central de Amsterdam debéis tomar un Stoptrein hacia Alkmaar y deteneros en la parada de Koog Zaandijk. Lo primero que notas en el ambiente es un intenso aroma a chocolate que sale de una fábrica local. Nos llamó la atención el gran número de turistas koreanos que había por allí.

En Zaanse Schans han logrado recrear el ambiente del típico pueblo holandés de los siglos XVII y XVIII. Un lugar rural en el que los molinos de viento junto al río son el principal atractivo del paisaje. Muchos de ellos siguen funcionando y los utilizan para hacer mostaza, aceites, pigmentos o madera.

También hay un centro de visitantes, una quesería, una fábrica de zuecos, algún museo, muchas tiendas de souvenirs y una taberna donde disfrutamos de unos deliciosos crepes de chocolate. En definitiva, un lugar turístico donde tomar fotos bonitas con cierta tranquilidad. Un complemento ideal para el viaje a Amsterdam. ¿Alguien ha estado por allí?