Elche, ciudad de experiencias viajeras #visitElche

Dos patrimonios de la humanidad por la Unesco tiene Elche, a sólo 15 minutos de mi casa. Es un claro ejemplo de que en casa del herrero cuchillo de palo o de que a veces nos obsesionamos con paraísos lejanos y no nos fijamos en lo que tenemos a un palmo de nuestras narices.

Para subsanar este error, tan habitual entre los viajeros, acepté encantado participar en un blogtrip de media jornada para conocer un poco mejor la ciudad vecina. La promoción turística de Elche está en muy buenas manos, por eso Isaac Vidal y su equipo han querido darle un giro radical a la estrategia de la ciudad y convertirla en un lugar de experiencias viajeras. Esto parece una perogrullada, pero hay destinos que siguen sin darse cuenta que tener recursos turísticos no significa tener productos turísticos.

La primera experiencia viajera que vivimos fue recorrer el centro histórico de Elche en segway. Los que me conocen saben que soy de los que les gusta tener los pies en la tierra, las ruedas me dan pánico. Aborrezco conducir y por no saber, no sé ni montar en bici. Sin embargo el segway está hecho para gente como yo. Es muy sencillo de utilizar y es divertido, muy divertido.

¿Qué ofrece Elche al viajero?

Diversión. A lomos de los segway descubrimos un centro histórico muy coqueto, interesante y que además está arropado por un lugar único en Europa, el Palmeral de Elche.

Historia. La primera parada de nuestro tour en segway fue el MAHE, Museo Arqueológico y de Historia de Elche. Se trata de una sala de exposiciones cinco estrellas, donde pudimos conocer de primera mano todo lo relacionado con el origen de la ciudad. Los amantes del arte íbero lo pasarán en grande aquí. Hay una réplica de la célebre Dama de Elche que actualmente se exhibe en el Museo Arqueológico Nacional en Madrid.

Patrimonio. En este sentido, los participantes en el blogtrip por Elche tuvimos la gran suerte de subir por una escalera de caracol hasta  los miradores de la Basílica menor de Santa María. Esta joya del barroco, asentada sobre una mezquita, nos brindó unas vistas magníficas de la ciudad. Desde las alturas parece que Elche sea un oasis entre la marea verde del Palmeral.

El Palmeral. Es la seña de identidad de Elche. Allí aprendimos que las palmeras no son árboles, sino hierbas. En Elche de esto saben un rato largo, pues tienen más de 200.000 ejemplares. Lo curioso es que no son un bosque, sino que fueron plantadas en el siglo X por los árabes para formar un sistema de cultivo andalusí.

Os aseguro que es una maravilla aprender todas estas cosas de un auténtico palmerero, de un gastrónomo especialista en dátiles o de una artesana de palma blanca. De paso, también fue muy divertido ver cómo María Victoria Rodríguez y Diego Pons se atrevían a subir por el tronco de la palmera.

Gastronomía. La escuela donde aprendimos todo sobre el Palmeral fue el Huerto de San Plácido, un lugar donde pudimos degustar de algunas de las mejores propuestas gastronómicas de Elche entre explicación y explicación. Destaca sobre todo el arroz con costra y los crujientes de dátiles, un manjar que nos volvió locos a todos.

Social media y #visitElche

Por la tarde, hubo unas jornadas de social media en las que  Lola Buendía de Hosteltur,  Miguel Nonay de A Salto de Mata y Viajeros Sin Límite, Lucca Bocci de VisitNorway, Pedro Jareño de Minube, Diego Pons, Jimmy Pons y  Joantxo Llantada nos hablaron de las claves que regirán la promoción o el marketing de destinos en 2012.

En este foro eché de menos la intervención de más blogueros de viajes (allí estaban presentes Carlos Olmo,  mi compañera, en Diario del Viajero, María Victoria Rodríguez, Doris Casares de 3 Viajes al Día, Ana Fañanas de TripWolf, Eduardo Pérez, o Jose Luis Sarralde). Creo que tenemos mucho que aportar al sector y así lo manifestamos en petit comité y a través de las redes sociales, por lo que creo que la organización tomó buena nota y nos darán más protagonismo en próximos eventos.

El último acto del día fue la presentación de la nueva estrategia turística de Elche. En la web visitelche.com os lo cuentan mucho mejor que yo y, de paso, podéis ver todos los atractivos que tiene la ciudad y que por falta de tiempo no pudimos conocer.

Por cierto, vuelvo a la primera frase del post para desvelaros que los dos patrimonios de la humanidad por la Unesco de Elche son el Palmeral y el Misteri d’Elx.